TEMPO.CO, Jakarta - Naomi Osaka mengakhiri upaya Serena Williams untuk merebut gelar Grand Slam ke-24 usai menyingkirkan petenis Amerika Serikat itu di babak semifinal Australia Open, Kamis, 18 Februari 2021. Osaka menang dengan skor 6-3 6-4 dan lolos ke babak final Australia Open untuk kedua kalinya.
Dalam pertandingan ulang US Open 2018 itu, Osaka menggarisbawahi statusnya sebagai ratu baru tenis wanita. Ia menerima sorakan dari penonton Rod Laver Arena saat para penggemar kembali ke Grand Slam setelah pemerintah memberlakukan lockdown selama lima hari.
Juara tiga kali Grand Slam itu akan bertemu pemenang pertandingan antara Jennifer Brady dan Karolina Muchova dalam perebutan gelar Australia Open 2021. “Saya melakukan banyak kesalahan sendiri dalam beberapa pertandingan pertama," kata Osaka dikutip dari Reuters.
Baca juga : Jadwal Semifinal Australia Open Kamis 18 Februari: Ada Partai 'David vs Goliath'
Naomi Osaka meneruskan, "Saya benar-benar gugup dan takut pada awalnya dan kemudian saya melangkah ke dalamnya. Itu selalu suatu kehormatan untuk bermain dengannya dan saya hanya tidak ingin benar-benar pergi mengeluarkan kemampuan saya. Saya hanya ingin mencoba yang terbaik."
Pada game pembukaan, Williams mematahkan servis Osaka. Namun, unggulan ketiga asal Jepang itu merebut lima game berturut-turut. Ia pun menutup set pertama dengan pukulan forehand winner yang luar biasa.
Osaka mengambil servis Williams pada game pertama set kedua. Namun ia melakukan kesalahan ganda yang memungkinkan Williams mematahkan servisnya dan membuat skor menjadi 4-4.
Namun, Serena Williams juga melakukan kesalahan ganda pada servis game berikutnya dan memberi Osaka tiga break point. Osaka menutup pertandingan ketika bola Williams menyangkut di net. Naomi Osaka pun lolos ke final tenis Australia Open 2021.
