Luis Scola mencetak 12 angka dan 10 rebound bagi Rockets, yang menderita 4 kekalahan dalam lima pertandingan terakhir mereka. Kemenangan tunggal Rockets tercatat ketika bertandang ke Los Angeles saat bertemu LA Clippers pada 7 November silam.
Pada pertandingan Sabtu itu, Rockets sudah memimpin 70-53 ketika memasuki akhir kuarter ketiga. Rockets membatasi ruang gerak bintang Hornets Chris Paul -- pemilik poin rata-rata 21,9 pada musim ini -- yang hanya mencetak 12 poin dalam rentang waktu 34 menit.
Rockets memimpin 15-2 pada kuarter kedua yang kemudian melesat menjadi 48-36 di akhir paruh pertama pertandingan. Bahkan, Hornets tak mampu mencetak sebiji angka pun selama 5 menit, 41 detik, sementara Houston sudah mencetak 11 angka di saat yang sama.
Tracy McGrady menambah sembilan poin bagi Rockets dan enam angka sumbangan dari Scola membawa Houston unggul 26-21 pada akhir kuarter pertama.
AFP | Bobby Chandra