TEMPO.CO, Jakarta - Unggulan kedua Daniil Medvedev menghabiskan dua jam 18 menit dan empat set saat menghadapi Tommy Paulus di Grand Slam French Open, Rabu, 2 Juni 2021. Itu adalah pertama kali Medvedev melaju ke babak ketiga turnamen tenis tanah liat di Prancis.
Sempat tertinggal pada set pembuka, petenis asal Rusia itu menutup tiga set terakhir dengan skor 3-6, 6-1, 6-4, 6-3 atas petenis Amerika Serikat di lapangan Philippe-Chatrier. "Dengan cuaca demikian di lapangan seperti ini (tanah liat), serta pukulan-pukulan yang sesuai, sepertinya saya bisa bermain seperti halnya di lapangan keras," kata Medvedev seperti dimuat laman ATP Tour, Kamis, 3 Juni 2021.
Keberhasilan Medvedev melalui babak kedua turnamen tahun ini merupakan perkembangan positif dari dirinya. Dalam empat edisi Roland Garros sebelumnya, Medvedev selalu tersingkir sejak babak pertama. Medvedev juga diketahui berulang kali menyampaikan ketidaksukaannya bermain dalam turnamen tanah liat.
Selanjutnya pada babak ketiga, Medvedev akan kembali meladeni petenis Amerika Serikat lainnya, Reilly Opelka, yang dikenal memiliki pukulan servis yang keras. Keduanya akan memperebutkan satu tempat babak keempat Roland Garros.
Pada babak kedua, Opelka mengalahkan petenis Spanyol Jaume Munar 6-3, 6-2, 3-6, 7-5. Unggulan ke-32 itu belum pernah memenangkan pertandingan di Roland Garros sebelum pekan ini. "Medvedev adalah salah satu petenis dengan pengembalian (pukulan) terbaik di dunia," kata Opelka singkat mengenai lawannya.
Pertemuan mereka berpotensi menjadi pertandingan yang ketat. Medvedev memimpin catatan pertemuan mereka dengan 2-1, tetapi ketiga pertandingan mereka terjadi dalam jeda waktu yang cukup lama. Pertandingan mereka pada babak ketiga French Open akan menjadi laga perdana mereka di lapangan tanah liat.
Baca juga : Lewis Hamilton Ikut Bela Naomi Osaka: Kesehatan Mental Bukan Lelucon