TEMPO Interaktif, Washington: Petenis Maria Sharapova berharap bisa tampil di Australia Terbuka 2009 setelah absen karena cedera bahu kanan sejak Juli.
Agen Sharapova, Max Eisenbud, mengatakan kepada Associated Press, Selasa (25/11), Sharapova akan kembali berlaga pada eksebisi tenis di Hong Kong pada 7-10 Januari. Peraih gelar tiga Grand Slam ini pun berniat untuk tampil di Australia Terbuka yang akan dimulai 19 Januari di Melbourne.
"Kondisinya bagus," ujar Eisenbug mengenai Sharapova dalam wawancara telepon. "Semuanya berjalan sesuai rencana."
Sharapova absen di kompetisi tenis dunia sejak menarik diri dalam sebuah turnamen di Montreal, Kanada, akhir Juli. Petenis asal Rusia tersebut diperiksa oleh pelatihnya setalah Sharapova memenangkan sebuah pertandingan tiga jam. Ia pun menarik diri sebelum pertandingan selanjutnya.
Tes kesehatan menyimpulkan bahwa ada masalah di tendon bahu petenis berusia 21 tahun tersebut. Setelah itu, Sharapova absen di berbagai turnamen termasuk di Olimpiade Beijing 2008 dan Amerika Serikat Terbuka.
Itu membuatnya mengakhiri penampilannya di 23 turnamen besar secara beruntun. Sharapova belum pernah absen di satu Grand Slam pun sejak ia melakoni debut Grand Slam-nya di Australia Terbuka pada 2003. Sharapova menjuarai Wimbledon pada 2004, Amerika Serikat Terbuka pada 2006, dan Australia Terbuka pada 2008.
Ia sempat menduduki ranking pertama dunia tahun ini. Namun, cedera yang membekapnya membuat Sharapova harus rela turun ke posisi kesembilan.
Pada 2008, Sharapova mengantongi tiga gelar sehingga ia mendapatkan hadiah hampir US$ 2 juta atau Rp 25,3 miliar.
AP| Kodrat Setiawan