TEMPO.CO, Jakarta - Cal Crutchlow ditunjuk Yamaha untuk menjadi pengganti Maverick Vinales, yang telah resmi didepak oleh pabrikan Jepang tersebut. Ya akan mulai bertugas bersama Monster Energy Yamaha di MotoGP Inggris di Silverstone pekan depan.
Setelah pensiun pada akhir musim 2020, Cal Crutchlow menjadi test rider Yamaha menggantikan Jorge Lorenzo. Tahun ini ia kembali ke trek berseragam Petronas Yamaha SRT di dua balapan Austria untuk menggantikan Franco Morbidelli yang cedera.
Juara tiga Grand Prix itu sekarang akan menuju garasi tim pabrikan Monster Energy Yamaha untuk balapan di kampung halamannya sebagai tandem pemuncak klasemen sementara Fabio Quartararo.
"Suatu kehormatan menjadi bagian dari Yamaha dan melakukan apa yang tadinya, seharusnya, tiga balapan untuk @sepangracing, tapi rencananya telah berubah," kata Crutchlow di akun Twitter Yamaha, Jumat.
"Saya ingin berterima kasih kepada mereka dan menanti membalap dengan Tim Pabrikan."
Lebih awal pada hari yang sama, Yamaha dan Vinales telah sepakat berpisah di tengah jalan dan tidak akan melanjutkan kemitraan mereka hingga akhir musim.
Hubungan Yamaha dan Vinales sempat memanas di awal musim ini setelah sang pembalap mengeluhkan penampilan yang tidak konsisten. Yamaha bahkan harus mendatangkan kembali Silvano Galbusera, yang dulu merupakan kepala kru Valentino Rossi, untuk membantu Vinales.
Setelah GP Belanda pada 28 Juni, tim pabrikan Jepang dan sang pebalap Spanyol mengumumkan mereka bakal mengakhiri kontrak berdurasi dua tahun 2021-2022 mereka lebih dini pada akhir musim ini.
Setelah keputusan tersebut, Yamaha dan sang pebalap sepakat untuk menyelesaikan sisa musim ini, namun di Grand Prix Styria, Vinales membuat ulah karena frustrasi yang menyebabkan dirinya diskors oleh Yamaha karena dianggap berpotensi menimbulkan kerusakan mesin, membahayakan dirinya dan pebalap lainnya.
Vinales pekan lalu meminta maaf kepada Yamaha atas insiden di MotoGP Styria dengan dalih situasi itu disebabkan karena dia frustasi setelah mengalami masalah teknis saat restart dan finis terakhir, sebelum membuka gas lebar-lebar hingga mencapai titik putaran mesin maksimal ketika masuk jalur pit.
Pada Senin, Aprilia mengumumkan telah meminang Maverick Vinales untuk membalap bersama pabrikan Italia itu tahun depan.
Sang pembalap Spanyol meneken kontrak satu tahun dengan opsi perpanjangan dan akan menjadi tandem kompatriot senegara Aleix Espargaro.
Juara sembilan kali Grand Prix MotoGP itu saat ini menghuni peringkat tujuh klasemen, terpaut 86 poin dari mantan rekan satu timnya Fabio Quartararo.
