TEMPO.CO, Jakarta - Jadwal MotoGP akan memasuki seri ke-15 di Sirkuit Austin, Amerika Serikat, akhir pekan ini. Persaingan perebutan gelar juara dunia musim ini, yang melibatkan pembalap Monster Energy Yamaha MotoGP Fabio Quartararo dan pembalap Ducati Francesco Bagnaia, diprediksi semakin ketat.
Bagnaia tentu ingin menjaga momentum untuk terus menempel Quartararo di klasemen MotoGP usai kemenangan di seri Aragon dan San Marino. Ia hanya berselisih 48 poin dengan Quartararo, yang juga tentu ingin menjaga jarak. Dengan empat seri tersisa ini, Bagnaia menjadi yang paling mungkin menjegal ambisi Quartararo untuk merebut gelar juara MotoGP 2021.
Sejumlah pembalap juga memiliki rekor bagus saat balapan di seri Amerika. Juara dunia delapan kali Marc Marquez masih memegang rekor catatan waktu di sirkuit yang memiliki panjang 5,5 kilometer dan 20 tikungan tersebut.
Marquez memegang rekor waktu putaran 2 menit 3,575 detik. Pembalap asal Spanyol itu juga memegang rekor kemenangan terbanyak, yaitu enam kemenangan, serta tujuh kali merebut pole position. Dengan catatan tersebut, ia tetap menjadi favorit untuk bisa memenangkan seri GP Amerika kali ini.
Sejumlah pembalap diperkirakan juga akan memberikan kejutan pada akhir pekan ini. Pembalap Suzuki Ecstar, Joan Mir, dengan selisih 75 poin dari Quartararo, juga masih menjaga asa utuk mempertahankan gelarnya. Kemudian rekan setimnya, Alex Rins, berusaha mengulang sukses yang didapat saat MotoGP 2019.
Pada MotoGP 2019, Rins berhasil memenangkan balapan di Sirkuit Amerika tersebut. Ia dibuntuti Valentino Rossi, yang saat itu masih membela Monster Energy Yamaha MotoGP, dan Jack Miller yang masih bersama Pramac Racing. Pada 2020, seri ini dibatalkan akibat meningkatnya kasus Covid-19.
Adapun bagi Rossi, balapan di Amerika akan menjadi balapan terakhir dalam karier MotoGP-nya. Ia ingin mencapai hasil terbaik sebelum melakukan perpisahan bersama penggemarnya di Austin. "Saya sangat menyukai Austin dan terakhir kali kami balapan di sana, itu adalah akhir pekan yang hebat bagi saya," kata pembalap berjuluk The Doctor tersebut.
"Saya sangat kuat di kualifikasi dan balapan, dan saya finis di podium. Kami akan melihat apa yang terjadi ketika kami sampai di sana. Saya sangat menantikan untuk kembali ke sana, setelah tidak dapat berada di sana tahun lalu. Kami perlu sampai di sana untuk memahami apa potensi kami, tetapi saya merasa positif dan mudah-mudahan kami dapat meningkatkan beberapa hal yang kami perlukan," ujar Rossi.
Berikutnya rangkaia jadwal dan klasemen sementara...
