Song Xingyu, yang berusia 20 tahun, langsung mengacungkan tagannya ke arah penonton setelah melewati garis finis di even sepatu roda nomor 10 ribu meter, di Turnamen Nasional yang digelar di Timur Laut Cina.
“Saya minta maaf kepada para penonton. Saya tidak seharusnya berbuat demikian,” sesal Song, usai hukuman itu ditimpakan kepadanya. “Saya melakukan itu karena penonton mengejek dan menghina orang tua saya.”
Sayangnya permintaan maaf Song tidak cukup bagi penyelenggara olahraga di Cina, yang terkenal dengan ketegasannya untuk menegakkan disiplin dan hukuman yang keras. Akhirnya, Song dihukum 12 bulan tidak boleh ikut bertanding.
Selain Song, atlet cabang olahraga lain Chen Qi, atlet cabang tenis meja juga menerima hukuman dengan dikirim ke kamp militer karena dia menendang kursi saat ikut turnamen di Jepang, tahun 2006.
Kasus sebelumnya, yang juga menimpa empat atlet tenis meja, dikeluarkan dari tim nasional karena tertangkap basah sedang kencan dengan satu timnya saat persiapan Olimpiade Athena, tahun 2004.
AFP| XINHUA| NUR HARYANTO