TEMPO.CO, Jakarta - Juara dunia reli sembilan kali, Sebastien Loeb, dari tim BRX, memenangi etape dua Reli Dakar 2022 di Al Qaisumah, Senin, 3 Januari. Ia memangkas jarak dari pemuncak klasemen umum sementara Nasser Al-Attiyah yang kini unggul sembilan menit.
Pembalap berusia 47 tahun asal Prancis menyelesaikan special stage sejauh 338 km dari Ha'il ke Al Qaisumah dengan finis terdepan. Ia unggul tiga menit 28 detik dari rival terdekatnya dari Al Attiyah, pembalap Toyota yang memenangi prolog dan etape pertama sehari sebelumnya.
Pembalap Argentina Lucio Alvarez menghuni peringkat tiga dengan margin 40 menit 53 detik untuk tim Overdrive Toyota.
Penyelenggara membatalkan maraton yang sedianya digelar untuk etape 2 dan 3 setelah bivouac di Al Artawiya kebanjiran menyusul hujan lebat Sabtu malam.
Itu merupakan kemenangan etape ke-15 bagi Loeb yang menjalani Dakar untuk keenam kalinya sejak debut 2016 silam.
"Pertarungan yang sebenarnya, Nasser tampil sangat menekan," kata Sebastien Loeb dalam laman resmi Dakar.
"Dia membuka jalan untuk kami tapi dia masih sangat cepat. Kami harus menekan seperti di WRC selama hampir 340km."
"Ini menyenangkan tapi sangat tangguh dengan ritme yang cepat. Pada akhirnya saya mengejarnya, jadi saya mampu mengikutinya melewati gunung-gunung pasir itu," kata Loeb.
Al-Attiyah mengalami ban bocor setelah menabrak batu di sepuluh kilometer terakhir saat berada di depan Loeb. Ia akhirnya memutuskan untuk melepaskan rivalnya itu sehingga finis kedua.
Duet tim Audi, juara tiga kali Carlos Sainz dan juara 14 kali Stephane Peterhansel masing-masing finis ketiga dan keempat dalam debutnya mengendarai mobil hybrid Audi RS Q e-tron setelah penampilan jeblok mereka pada Minggu.
Etape 3 akan menempuh rute memutar di Al Qaisumah dengan stage spesial sejauh 255km.
Selanjutnya: Nasib Juara Bertahan Stephane Peterhansel
