TEMPO.CO, Jakarta - Marc Marquez tak menyangka mampu mengawali hari pertama atau sesi latihan bebas musim kompetisi MotoGP 2022 dengan solid. Ia menempati peringkat dua sesi latihan bebas kedua di Sirkuit Losail pada Jumat, 4 Maret 2022.
Pembalap tim Repsol Honda itu tiba di Sirkuit Losail dengan motivasi yang tinggi setelah jeda musim dingin dan hasil positif tes pramusim di Sepang dan Sirkuit Mandalika.
Free Practice atau FP1 di Qatar digelar Jumat siang dan FP2 berjalan pada petang hari di bawah sorot lampu sirkuit di pinggiran kota Doha.
Marquez bersaing ketat dengan Alex Rins dalam sesi latihan kedua. Dia dan pembalap tim Suzuki Ecstar itu bergantian menempati puncak catatan waktu.
Juara dunia delapan kali itu harus puas pada peringkat dua catatan kombinasi latihan namun dengan margin yang cukup tipis yaitu 0,035 detik. Sedangkan Alex Rins mencetak waktu lap terbaik 1:53,432.
"Saya rasa kami berada di posisi yang lebih baik dari yang kami harapkan. Saya pikir target yang bagus bagi kami besok adalah mengincar dua baris terdepan," ujar Marquez.
Marquez mengakui para pebalap Suzuki serta Yamaha cukup cepat tampil di Losail saat berupaya mendorong limit motor RC213V yang mengalami perubahan radikal musim ini.
"Kami masih harus memahami bagaimana memperbaiki ritme kami dan sedikit memangkas gap ke depan. Ada yang bilang saya membalap dengan cukup 'bersih, tidak seperti gayanya Marquez, tapi lap timenya masih bisa diperbaiki," kata pembalap asal Spanyol.
Joan Mir mempertegas performa motor Suzuki GSX-RR pada peringkat tiga. Rookie terbaik tahun lalu Jorge Martin (Pramac) menjadi pembalap Ducati tercepat di P4, mengungguli Franco Morbidelli yang mengamankan P5 untuk Yamaha.
Jack Miller dari tim pabrikan Ducati finis keenam, di depan Aleix Espargaro dari tim Aprilia. Juara dunia Fabio Quartararo terpaut 0,4 detik dari pemuncak sesi di P8, sedikit lebih cepat dari Pol Espargaro (Repsol Honda). Francesco Bagnaia (Ducati) yang melengkapi sepuluh besar untuk memegang tiket sementara lolos langsung ke Q2.
FP3 akan menjadi kesempatan terakhir para pembalap mengunci posisi sepuluh besar demi mengamankan tiket lolos ke Q2.
"Ini masih hari Jumat, akhir pekan baru saja mulai. Dari Jumat ke Sabtu kemudian ke Minggu, semuanya bisa berubah. Hari ini saya tampil menekan, besok saya akan menekan lagi," kata Marc Marquez.
Dari tujuh penampilannya di Sirkuit Internasional Losail, Marquez telah mengklaim satu kemenangan dan hanya dua kali melewatkan podium.
Start GP Qatar tahun ini dimajukan ke pukul 18:00 waktu setempat menjelang matahari terbenam atau pukul 22:00 WIB.
Yamaha mendominasi balapan MotoGP tahun lalu di Qatar lewat penampilan gemilang Maverick Vinales yang merebut podium pertama dan Fabio Quartararo finis di tempat kelima.
Baca: Jadwal MotoGP Qatar Berlangsung Akhir Pekan Ini, 24 Pembalap Siap Bersaing
