Roger Federer, 27 tahun, petenis Swiss yang tiga kali juara Australia Open, hampir saja tumbang di babak keempat Australia Open di Melboune Park siang ini. Ia bahkan sempat kehilangan dua set pertama – yang belum pernah terjadi sebelumnya di turnamen ini. Federer, petenis 1,85 meter dengan berat 85 kilogram yang merupakan unggulan ke-2 itu, akhirnya bertarung lima set dan mengalahkan unggulan ke-20 asal Republik Ceko, Tomas Berdych, dengan 4-6, 6-7, 6-4, 6-4, dan 6-2.
Pemain Ceko 23 tahun dengan tinggi badan 1,96 meter ini sangat menyulitkan Federer dengan pukulan forehand dan backhand yang jatuh di garis belakang. Salah satu pukulan terkuat Berdych adalah backhand dua tangannya. Berdych yang kini peringkat 21 dunia itu pada 2007 dan 2008 mencapai babak keempat di turnamen ini. Sejak masuk dunia tenis profesional pada 2002, ia sudah mengumpulkan hadiah US$ 4,3 juta. Di babak ketiga Berdych mengalahkan rekan senegara Federer, Stanislas Wawrinka.
Di perempat final, Federer akan menghadapi Juan Martin Del Potro, unggulan ke-8 asal Argentina. Selain Federer, yang memasuki babak perempat final adalah petenis AS Andy Roddick yang menang atas Tommy Robredo (Spanyol). Del Potro (Argentina) mengalahkan petenis Kroasia, Marin Cilic.
Di tunggal putri, Marion Bartoli (Perancis) lolos ke perempat final setelah mengalahkan unggulan pertama Jelena Jankovic. Bartoli akan ditantang Vera Zvonarena, yang mengalahkan Nadia Petrova dari Rusia. Petenis Rusia yang lain, Dinara Safina, unggulan ke-3, juga lolos ke babak perempat final.
TH
