Laga ini juga menjadi debut pertama Alvin Gentry sebagai pelatih Suns. Alvin yang juga pernah melatih Miami Heat dan Detroit Pistons itu menggantikan posisi Terry Porter yang dipecat manajemen Suns minggu lalu.
Para pemain Suns, Shaquille O'Neal, Amare Stoudemire, Leandro Barbosa, dan Steve Nash secara bergantian mencetak angka pada dua menit awal kuarter pertama. Suns pun mengemas angka 41-26 meninggalkan Clippers di kuarter pertama.
Suns lalu menutup pertandingan babak pertama dengan skor mengesankan, 81-49. Ini adalah rekor perolehan angka yang didapat pada akhir babak pertama. Selain Suns, musim ini hanya New York Knicks dibawah komando pelatih Mike D'Antoni yang mengemas perolehan angka tinggi pada akhir babak pertama dengan 82 angka.
Sementara itu, di kubu Clippers, guard Eric Gordon mengemas 24 angka, poin tertinggi bagi timnya. Namun forward Zach Randolph dikeluarkan dari pertandingan pada kuarter pertama karena memukul pemain Phoenix Louis Amundson. Ini menyebabkan Clippers kesulitan menambah poin karena kehilangan salah satu pilarnya.
Clippers tidak mampu mengejar ketertinggalan karena Suns terus melebarkan selisih poin. Pada kuarter ketiga, Suns mampu mencetak 37 angka sementara Clippers hanya memasukkan 23 poin. Di kuarter keempat, meski Clippers mampu mencetak lebih banyak angka ketimbang Suns, kekalahan tidak dapat dihindari lagi karena selisih poin terlalu jauh. Suns menutup kuarter keempat dengan skor 140-100.
Pada pertandingan itu Suns tidak diperkuat guard Jason Richardson yang dikenai skorsing satu pertandingan. Richardson ditahan karena ketahuan mengebut dengan mobil sementara anak laki-lakinya yang berumur tiga tahun juga berada dalam kendaraan itu.
AP | AFP | NBA | GABRIEL WAHYU TITIYOGA
