Federer melaju ke babak tiga setelah menekuk Marc Gicquel 7-6 (7-4), 6-4 dalam turnamen pertama yang diikutinya - sejak kekalahan emosional yang dialaminya di Australia Terbuka awal tahun ini. Federer – yang memenangi turnamen ini pada 2004-2006, mengaku sangat senang bisa memenangi pertandingannya. “Mungkin sedikit kaku, setelah lama tidak bermain. Tetapi saya senang saya bisa menang,” katanya.
Bagai Federer, masa istirahat yang digunakan seusai pertarungan yang memakan waktu lima jam itu telah memberikan hasil baik. Sejak harus menderita sakit pada awal 2008 lalu, Federer memang seperti kehilangan keperkasaannya. “Saya harus berjuang keras untuk bisa kembali pada level permainan saya setelah sakit,” kata petenis yang harus melepaskan posisi puncak dunia kepada Nadal pada Agustus lalu itu.
Cedera punggung yang mendera Federer pada akhir 2008 memang cukup mengganjalnya untuk meraup kemenangan di berbagai turnamen yang diikutinya. “Saya hanya perlu beristirahat dan saya bisa mendapatkannya,” katanya. AP | AFP | EZTHER LASTANIA