TEMPO.CO, Jakarta - Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, tak dilepas Gillingham FC untuk mengikuti pemusatan latihan Piala AFF 2022 di Bali. Bahkan, ia juga terancam tak bisa memperkuat timnas Indonesia pada babak penyisihan grup turnamen antarnegara Asia Tenggara itu.
Media lokal Inggris, TWTD, menjelaskan bahwa Elkan Baggott hanya akan dilepas Gillingham FC dan Ipswich Town jika Indonesia lolos ke semifinal.
"Kami mengetahui bahwa klub tidak bersedia melepaskan bek tengah (Elkan Baggott) untuk fase grup," tulis TWTD. "Namun, mereka akan mengizinkannya bergabung pada semifinal dan final jika Indonesia lolos."
Tak dilepasnya Elkan Baggott ke timnas Indonesia merupakan hak klub karena Piala AFF tak masuk dalam kalender FIFA. Karena hal ini pula sebelumnya pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, melakukan perjalanan khusus ke Inggris untuk meminta izin kepada Gillingham FC dan Ipswich Town.
Baca Juga: Witan Sulaeman Akan Terlambat Gabung Latihan Timnas Indonesia Jelang Piala AFF 2022
Elkan Baggott merupakan salah satu bek andalan Shin Tae-yong di timnas Indonesia. Namun, di sisi lain, dia juga pilar kepercayaan Neil Harris di lini belakang Gillingham FC.
Pelatih Ipswich Town, Kieran McKenna, menyebut bahwa Gillingham FC sangat puas dengan performa Elkan Baggott selama menjalani masa pinjaman. Dia mendapat laporan langsung dari Neil Harris mengenai perkembangan pemain berdarah Indonesia-Inggris tersebut.
Ipswich Town, sebagai klub induk Elkan Baggott, juga menilai performa bek berusia 20 tahun itu menunjukkan peningkatan. "Ya, mereka (Gillingham FC) sangat senang dengannya," ujar Kieran McKenna, dikutip dari TWTD.
“Kami menyaksikan semua pertandingannya, dan Elkan mendapatkan semua hal yang kami harapkan dari masa pinjaman. Dia berkembang dan belajar dari setiap laga. Mudah-mudahan, proses ini terus berlanjut," kata dia.
Elkan Baggott sudah tampil 16 kali memperkuat Gillingham dalam kompetisi divisi 4 (League Two) musim ini. Ia sudah mencetak dua gol.
Piala AFF 2022 akan berlangsung pada 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023, dengan memakai sistem kandang dan tandang.
Baca Juga: Rafael dan Zico Belum Pasti Dinaturalisasi buat Timnas U-20
