Berbagai upaya persiapan dilakukan termasuk menggaet Craig Kardon sebagai pelatih barunya. Kardon merupakan nama yang tidak asing di dunia tenis profesional sebagai pelatih petenis-petenis top dunia, seperti Martina Navratilova –yang mencapai rekor sembilan kali merebut gelar grand slam--, Lindsay Davenport, Mary Pierce dan Jennifer Capriati.
“Saya merasa harus mengembalikan pemainan saya,” ujar Ivanovic. “Saya membutuhkan pelatih baru.”
Bersama Kardon, Ivanovic berharap bisa meningkatkan kemampuan pukulan voli dan ground strokes. Selain itu, Kardon juga diharapkan mampu menjaga konsistensi permainannya di turnamen tanah liat yang biasanya menguras tenaga.
Kardon mengatakan, dia berupaya untuk menurunkan emosi Ivanovic yang masih suka meledak-ledak. “Permainannya masih sangat muda dan dia dapat memenangkan banyak Grand Slam jika dia mau. Dia dapat memenangkan Prancis Terbuka,” tandas Kardon.
Petenis murah senyum itu, tumbuh saat NATO menghujani bom di kotanya, yang berimbas pada jadwal latihan. Pada musim dingin, Ivanovic harus berlatih di kolam renang yang dikeringkan dan diubah menjadi lapangan tenis.
Setelah merebut gelar Prancis Terbuka, tahun lalu, Ivanovic harus menanggung cedera. Ivanovic dia kalah di putaran ketiga Wimledon, dan kegagalan beruntun menyambinginya dalam lima even berturut-turut. Terakhir dia kalah dari petenis kualifikasi di putaran kedua Ameria terbuka, Agustustahun lalu.
Ibu jari tangan kanannya cedera yang memaksanya mundur tampil di Olimpiade Beijing beberapa bulan sebelum pesat olahraga itu dimulai. Rasa sakitnya cukup parah hingga untuk memegang botol air saja dia kesulitan,” ujar Gavin Versi, agen Ivanovic.
“Saat itu benar-benar membuat frustasi,” aku Ivanovic. “Saya berharap bisa mencapai level yang sama ketika saya sudah sembuh lagi.
Ivanovic yang pernah bertengger di posisi puncak selama total 12 pekan , kemudian melorot setelah tersisih di Wimbledon dan Amerika Terbuka. Setidaknya sudah US$ 6,8 juta atau sekitar Rp70,1 miliar yang berhasil diraupnya sepanjang karir tenis gadis berusia 21 tahun.
BERBAGAI SUMBER| NUR HARYANTO