Safina yang menjadi unggulan kedua tidak mendapat masalah serius menangani Rybarikova, yang kini menduduki peringkat 47 dunia. "Saya sangat senang bisa kembali," kata Safina, adik Marat Safin, yang memenangkan gelar Australia 2005. "Orang-orang di sini mencintai kakakku, jadi terima kasih untuk dukungan yang sama kepadaku."
Mimpi Saifna pupus tahun lalu, saat dikalahkan Serena di final. Petenis Rusia lainnya yang pernah mengankat tropi di Melbourne adalah Maria Sharapova, pada tahun 2008. Safina kini kembali setelah cedera punggung yang memaksanya keluar dari kejuaraan akhir musim pada bulan Oktober.
"Ini masih awal tahun dan masih berusaha untuk menemukan permainan saya sendiri," katanya. "Dia pemain yang sangat tangguh dan saya sangat senang bisa menang."
AP| NUR HARYANTO
