Sebelumnya Heat sempat kalah dalam tiga pertandingan tanpa diperkuat Wade. Pemain berusia 28 tahun itu sudah langsung bermain meski baru sembuh tapi Heat tumbang 96-80 di markas Orlando Magic, Minggu lalu. Wade membayar kekalahan itu dengan membawa Heat menaklukkan Warriors di Miami.
Pemain center Jermaine O’Neal sukses mencetak double-double dengan 14 poin dan 12 rebound. Ada pun Quentin Richardson dan Michael Beasley masing-masing menyumbangkan 15 poin untuk Heat. Pemain cadangan Heat, Carlos Arroyo, mencetak 14 poin dan lima assist dalam 34 menit tampil di lapangan.
Kemenangan ini sangat penting bagi Heat untuk mengembalikan mereka ke jalur perebutan posisi di Wilayah Timur agar bisa lolos ke babak playoff. Heat yang kini memiliki rekor 30 kemenangan dan 31 kali kalah harus bersaing dengan Charlotte Bobcats. “Tidak ada kemenangan mudah di NBA, selalu ada pertandingan ketat sampai akhir,” kata Wade.
Pelatih Heat, Erik Spoelstra, mengaku puas dengan kemenangan yang diraih meski penampilan timnya tidak begitu bagus. “Setiap kemenangan adalah kabar bagus bagi kami. Penampilan tim memang tidak bagus tapi kami bisa meraih kemenangan. Yang terpenting saat ini kami harus bisa bertahan dalam persaingan ke babak playoff,” kata Erik.
Warriors punya masalah besar karena delapan anggotanya, termasuk pemain andalan Corey Maggette, tidak bisa bermain. Pelatih Don Nelson hanya menurunkan delapan pemain yang merupakan jumlah minimal agar bisa tetap bertanding. Namun Warriors tetap memberikan perlawan sengit kepada Heat. Pemain guard Stephen Curry mengemas 18 angka dan delapan assist. Pemain forward Anthony Morrow menambah 24 poin dan C.J Watson mencetak 20 poin untuk Warriors. Sedangkan Ronny Turiaf menambah 15 poin untuk Warriors.
“Kami berhasil membuat mereka (Heat) kesulitan, bukan? Tidak ada yang protes tetang gaya permainan kami. Kami tetap bertahan di pertandingan ini dan ambil resiko,” kata Nelson.
GABRIEL WAHYU TITIYOGA