Sampai dengan ronde keempat, kedua pegolf bermain sama kuat dengan sama-sama membukukan 276 pukulan 12 di bawah par. Untuk menentukan juara, kedua pegolf harus memainkan pertandingan lanjutan atau playoff. Dalam pertandingan playoff di hole ke-18 ber-par 4 itu, Kim bermain seperti biasa dengan menghabiskan empat pukulan termasuk dua pukulan putting (pukulan pelan di daerah green untuk memasukan bola ke lubang). Sementara Taylor kurang beruntung. Pukulan awalnya tak terarah sehingga sempat masuk bunker, yang selanjutnya membuatnya tereliminasi karena gagal menghasilkan par (empat pukulan).
“Aku membuat pukulan putting yang hebat pada saat-saat terakhir sebelum playoff. Aku bersemangat sekali tetapi kekecewaan besar yang akhirnya kudapat. Ini adalah pil pahit yang harus kutelan,” kata Taylor. “Jika aku punya sedikit waktu lagi, mungkin aku bisa lebih fokus,” lanjutnya.
Sementara Kim begitu bergembira dengan hasil yang ia raih ini. Kemenangan ini akan mendongkrak kepercayaan pegolf berusia 24 tahun itu dalam turnamen mayor pertama tahun ini, US Masters, yang akan berlangsung pekan depan di padang golf Augusta, Georgia.
“Ini adalah pekan tak terlupakan,” kata Kim. “Aku berada di sebuah padang golf yang tak pernah kupikirkan aku bisa menang, tetapi aku akhirnya bisa terus bisa melaju dengan beberapa par dan birdie minggu ini dan aku sangat percaya diri untuk pekan depan (di US Masters),” lanjutnya.
Atas kemenangan ini Kim berhak membawa pulang hadiah sebesar 1, 044 juta dollar AS atau sekitar Rp 9 milyar. Pegolf yang mulai terjun di golf professional tahun 2006 itu sebelumnya pernah merasakan dua gelar di PGA Tour pada tahun 2008, yaitu di Wachovia Championship dan A & T National.
Para pegolf lain yang masuk lima besar dalam turnamen ini adalah pegolf Afrika Selatan, Charl Schwartzel, dan pegolf Kanada, Graham DeLaet, yang sama-sama membukukan 277 pukulan 11 di bawah par. Sedang pegolf Amerika Serikat, Shaun Micheel, berada di posisi kelima dengan 278 pukulan 10 di bawah par.
Pegolf peringkat empat dunia asal Inggris, Lee Westwood ada di urutan kedelapan dengan 280 pukulan 8 di bawah par. Nama besar lain seperti pegolf peringkat ketiga dunia, Phil Mickelson, terlempar dari 10 besar. Pegolf Amerika Serikat itu berada di rombongan pegolf yang menempat urutan ke-35 setelah mencatatkan pukulan 286 pukulan 2 di atas par. Sedang Ernie Els, pegolf Afrika Selatan, yang pekan lalu menang d Arnold Palmer Invitational, terpaku di kelompok peringkat 44 dengan 288 pukulan 3 di atas par.
REUTERS | ARIS M