TEMPO Interaktif, South Carolina - Pegolf Korea Selatan, K.J Choi, sementara memimpin ronde pertama PGA Tour Heritage Classic yang berlangsung dipadang golf Harbour Town, South Carolina, Amerika Serikat. Choi, yang bersama Tiger Woods tertinggal lima pukulan di belakang Phil Mickelson di US Masters pekan lalu, berhasil membukukan 64 pukulan 7 di bawah par.
Pegolf Kanada Mike Weir dan pegolf Inggris Greg Owen membututi Choi dengan 66 pukulan 5 di bawah par. Enam pegolf Amerika Serikat, masing-masing Chad Collins, Woody Austin, James Driscoll, Davis Love III, Bo van Pelt, Jerry Kelly membukukan 67 pukulan 4 di bawah par. Pegolf Spanyol, Sergio Garcia, juga mencatat pukulan yang sama bersama enam pegolf Amerika tersebut.
Di tiga turnamen dalam kalender PGA Tour terakhir, Choi memang menujukkan penampilan yang konsisten. Ia tidak pernah keluar dari peringkat empat besar sejak Arnold Palmer Invitational akhir Maret lalu. Kini, tanpa Tiger Wood dan Phil Mickelson di Heritage Classic, Choi berpeluang besar menang di turnamen ini.
“Yeah, memang auranya, atmosfirnya, sedikit berbeda dibanding pekan lalu,” kata Choi melalui penerjemah sekaligus manajernya, Michael Yim. “Tetapi ketika kamu melangkah di tee box di hole pertama, kamu masih tetap mendapat tekanan kompetitif.”
Kenyataannya, di ronde pertama Heritage Classic, tak ada pegolf yang sekompetitif Choi. Pemenang 17 gelar di PGA Tour ini melesakkan tiga birdie sebelum hole ke-9 untuk langsung memimpin di depan. Pukulan pegolf peringkat 33 dunia itu kembali menghasilkan biridie di hole ke-13 dan ke-16.
“Aku telah bermain bagus dan aku harap aku bisa menjaga ritmeku ke depan. Sekarang aku di sini dan melihat reaksi sponsor, aku merasa ada banyak dukungan di sini,” kata dia.
AP| ARIS M
