Setelah menghindari tersingkir dengan memetik kemenangan pada game keenam , Hawks melanjutkan performa kuatnya dan lolos ke babak semi final Wilayah Timur di mana mereka akan berhadapan dengan Orlando Magic.
Jamal Crawford mengemas 22 poin dengan enam assists dan Al Hortod mencetak 16 dan 15 rebound buat Hawks, yang menggunakan strategi bertahan dan rebound untuk menaklukkan Bucks.
Atlanta unggul lebih dulu, menutup kuarter pertama dengan sembilan poin sebelum memetik 20 poin pada kuarter kedua. Milwaukee sendiri hanya berhasil menembakkan 32 persen dan kalah rebound 55-34.
Rookie Brandon Jennings memimpin perolehan poin dengan 15 buat Bucksk. Hawks sendiri tampil tanpa center Andrw Bogut. Setelah tertinggal 2-0 pada seri tujuh game, Milwaukee mengejutkan Atlanta dengan merebut tiga kemenangan beruntun dengan keunggulan skor 3-2.
“Kami harus terus lapar dan termotivasi untuk bisa menjadi juara. Kami tidak hanya bisa mengalahkan tim ini hanya berdasarkan talenta saja. Kami harus bermain lebih keras lagi,” tegas shooting guard Hawks, Jo Johnson mengomentari lolosnya timnya ke semi final Wilayah Timur, Senin (3/5).
Shooting guard Bucks Carlos Delfino memberi selamat kepada Hawks. “Betul kami tampil buruk. Kami mencoba bermain positif,” keluhnya.
AP | REUTERS | BAGUS WIJANARKO