TEMPO Interaktif, New Jersey - Tiger Woods baru saja memasuki babak baru dalam hidupnya usai bercerai dengan Elin Nordegren. Namun pegolf nomor satu dunia asal Amerika Serikat itu tak punya waktu banyak untuk memikirkan kegagalan rumah tangganya. Ia sudah harus fokus lagi untuk bermain di The Barclays -- turnamen playoff pertama FedEx Cup-- yang akan digelar di padang golf Ridgewood Country Club, New Jersey, mulai Kamis (26/8) waktu setempat.
FedEx Cup merupakan kejuaraan dalam PGA Tour. Even ini terdiri dari empat turnamen playoff yaitu The Barclays, Deutsche Bank Championship, BMW Championship, dan The Tour Championship. Pemenang kejuaraan ini akan mendapat hadiah sebesar 10 juta dollar Amerika Serikat atau sekitar Rp 90 miliar.
The Barcalys, sebagai playoff pembuka FedEx Cup, akan diikuti 125 pegolf yang sudah mengumpulkan poin tertinggi musim reguler PGA Tour sejak awal tahun hingga Wyndham Championship yang berakhir pekan lalu. Tiger, yang belum pernah menang sekalipun di musim ini, beruntung bisa ikut playoff pertama di The Barclays karena berada di posisi 112.
Sebagai juara bertahan, penampilan Tiger di rangkaian FedEx Cup ini memang selalu ditunggu para pecinta golf. Tapi Tiger butuh kerja sangat keras sepanjang empat pekan ke depan. Pegolf berusia 34 tahun ini harus menembus kelompok 100 pegolf dengan perolehan poin tertinggi agar bisa ikut dalam playoff kedua, Deutsche Bank Championship, yang akan dimulai pekan depan.
Tiger kemudian harus mengerahkan segala kemampuan terbaiknya agar bisa tersaring dalam 30 pegolf yang berhak ikut playoff terkahir, The Tour Championship, yang akan berlangsung Atlanta pada pekan ketiga bulan September.
Pada tahun lalu, di The Barclays, Tiger bersama Ernie Els (Afrika Selatan) dan Padraig Harrington (Irlandia) berada di peringkat kedua. Mereka tertinggal satu pukulan di belakang Heath Slocum yang total membukukan 275 pukulan 9 di bawah par. Slocum pun yakin pada tahun ini ia masih bisa bersaing dengan para pegolf papan atas yang lain.
“Aku kira aku telah membuktikannya pada tahun lalu,” katanya. “Ada banyak permainan bagus yang dimainkan para pegolf berbeda. Ini adalah hal bagus yang bisa mendorong para pemain dalam playoff. Siapapun bisa menang.”
REUTERS | ARIS M
