Nadal, unggulan utama yang melengkapi gelarnya di grand slam dengan memenangkan gelar Amerika Serikat bulan lalu, bisa mengalahkan Troikci 7-6(7/4), 4-6, 7-6 (9/7).
Pada pertandingan sebelumnya, Monfills yang diunggulkan di tempat kelima menggunakan pukulan passingnya untuk membungkam Radek Stephanek dari Republik Cek 6-3, 6-3. “Saya sangat bahagia bisa melangkah ke babak final di Tokyo untuk pertama kalinya,” kata Monfils, 24 tahun yang melenggang ke semi final tahun lalu, kalah dari rekan senegaranya Jo-Wilfried Tsonga, Minggu (10/10).
Melawan Monfils, Stepanek mempunyai peluang pada pukulan pertama pada game keenam di set pertama setelah keduanya saling bertukas servis dan kesalahan ganda Monfils. Tapi ia bisa memetik angka dengan pukulan as.
Monfils, yang kalah dari Stepanek di Brisbane Internasional awal tahun ini, mengatakan kunci kemenangannya ada pada sesi latihan melawan lawan yang memiliki servis keras dan menyukai permainan voli.
“Ini sulit, karena banyak petenis yang mempunyai tipikal permainan seperti Stepanek, maksudnya petenis yang memiliki servis keras dan permainan voli seperti Stepanek. Di Brisbane saya gagal karena cedera. Namun hari ini saya tampil bagus,” kata MOnfils.
AP | bgs
