TEMPO.CO, Paris - Juara bertahan Prancis Terbuka, Rafael Nadal, optimistis lolos melaju ke babak semifinal Prancis Terbuka 2015. "Masih ada pertandingan semifinal Roland Garros," kata Nadal seusai kemenangannya atas petenis Amerika, Jack Sock, Senin, 1 Juni 2015.
Untuk lolos ke semifinal Prancis Terbuka, unggulan keenam ini harus menghadapi petenis peringkat pertama dunia, Novak Djokovic. Keduanya bertemu lebih awal dibanding tahun lalu. Kali ini Nadal akan menghadapi Djokovic di perempat final, yang berlangsung Rabu, 3 Juni 2015, di Paris Prancis.
"Ini perempat final, dan pemenangnya tidak akan keluar sebagai juara. Meskipun ini adalah pertandingan yang spesial," ujar Nadal, yang berulang tahun ke-29 Rabu ini. Menurut Nadal, pertandingan di semifinal akan menjadi lebih berat dibanding di babak delapan besar.
Sementara itu, Djokovic berharap dapat memenangi turnamen utama ini untuk melengkapi kariernya di Grand Slam. "Tentu saja, ini pertandingan yang berbeda secara mental ketika bertemu dengan Nadal di perempat final dibanding ketika menghadapi petenis lain," tutur atlet Serbia ini.
Djokovic mengatakan akan menghadapi pertandingan ini layaknya rutinitas. Djokovic mengaku tidak mempersiapkan secara khusus untuk pertandingan ini. "Saya tahu apa yang saya perlukan untuk meraih kemenangan. Tapi ini tidak berarti saya akan menang, karena apa yang terjadi di depan tidak bisa ditebak," ucap ayah satu anak ini.
Berdasarkan catatan Asosiasi Tenis Putra Dunia, Nadal unggul 23-20 atas Djokovic sepanjang pertemuan keduanya. Namun, dalam pertemuan terakhir, di turnamen tanah liat Monte Carlo, Djokovic menang atas Nadal.
Djokovic juga belum terkalahkan dalam 26 pertandingan sepanjang musim ini. Djokovic, 28 tahun, menjadi favorit di turnamen Roland Garros.
BBC | ATP | MARTHA WARTA SILABAN