TEMPO.CO, Jakarta - Petinju Filipina, Manny Pacquiao, akan bertarung melawan petinju Amerika Serikat, Jessie Vargas, Minggu pagi, 6 November 2016, waktu Indonesia barat, dalam perebutan gelar juara dunia kelas welter Organisasi Tinju Dunia (WBO), di Thomas & Mack Center, Las Vegas.
Tujuh bulan setelah menyatakan pensiun, Pacquiao kembali ke ring tinju. Kali ini dia akan menghadapi lawan yang lebih muda sepuluh tahun. Ini merupakan usaha ketiga petinju 37 tahun itu merebut kembali gelar welter WBO.
Pacquiao memiliki tinggi badan 166 sentimeter, sedangkan Vargas 178. Jangkauan Pacquiao 170 sentimeter, Vargas 180.
“Saya tahu status saya adalah penantang dan saya harus bertarung selayaknya seorang penantang,” kata Pacquiao. “Saya harus merebut gelar itu darinya. Saya ingin mencetak sejarah. Akan sangat berarti bagi saya jika bisa memenangi pertarungan ini.”
Pacquiao (58-6-2-KO 38) merebut gelar WBO setelah mengalahkan Miguel Cotto pada 2010. Dia kemudian kehilangan gelarnya dua tahun kemudian setelah kalah secara kontroversial dari Timothy Bradley. Pacquiao berhasil merebut kembali gelarnya dari Bradley dalam rematch yang diselenggarakan pada 2014.
"Manny Pacquiao punya karier yang hebat," kata Vargas. “Setiap orang yang mengalahkannya menjadi legenda. Saya ingin menjadi legenda.”
GADI MAKITAN | SKY SPORTS