TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pegolf nomor satu dunia asal Afrika Selatan, Ernie Els, sementara menduduki posisi keenam hari pertama Turnamen Golf CIMB Niaga Indonesian Masters berhadiah total US$ 750 ribu atau Rp 7,9 miliar di Royale Jakarta Golf Club, Jakarta, Kamis, 2 Mei 2013.
Els membukukan pukulan empat di bawah par. Dalam kejuaraan ini Els menggunakan belly putter (tongkat golf panjang yang ditumpu pada perut untuk memasukkan ke hole), yang sampai kini masih diperdebatkan dan kontroversi di dunia.
Posisi teratas sementara ditempati pegolf Korea Selatan, Hwang Inn Choon setelah menyelesaikan total 66 pukulan dari 72 par dengan total 18 holes. Posisi kedua diduduki oleh Scoot Hend asal Australia dengan nilai yang sama dengan Hwang. Pegolf Austria, Bernd Wiesberger di urutan ketiga setelah menyelesaikan 67 pukulan.
Ernie Els, juara turnamen golf The Open Champions 2012 mengaku antusias dapat mengikuti turnamen di Indonesia, meski ia mengeluhkan cuaca yang panas. Els tetap menggunakan belly putter karena belum ada aturan yang melarang penggunaan rongkat panjang ini.
Turnamen Indonesia Masters yang dimulai pada 2011 terakhir kali dimenangi pegolf asal Inggris Lee Westwood, dan posisi runner-up ditempati Thongchai Jaidee dari Thailand. Pada turnamen kali ini ini Lee Westwood absen karena ia memilih tampil pada turnamen golf Amerika Serikat.
Turnamen golf CIMB Niaga Indonesian Masters ini berlangsung empat hari dan akan berakhir, Minggu, 5 Mei 2013.
ADITYA BUDIMAN
