TEMPO.CO, Petailing Jaya -- Pebulu tangkis legendaris Malaysia, Datuk Punch Gunalan, 68 tahun, meninggal dunia di Sime Darby Medical Center di Subang Jaya, 15 Agustus 2012. Ia meninggal akibat penyakit kanker. Sebelumnya dia telah dirawat di rumah sakit itu sejak 1 Agustus 2012 dan menghembuskan nafas terakhir pada pukul 06.45.
Gunalan adalah salah satu pelatih di tim Malaysia yang mencapai kemuliaan Piala Thomas pada tahun 1992. Pada tahun 2005, ia ditunjuk Asosiasi Bulutangkis Malaysia (BAM) memangku jabatan wakil presiden. Gunalan juga aktif dalam Konfederasi Bulutangkis Asia (ABC) sebagai Sekretaris Jenderal Kehormatan.
Punch Gunalan yang dilahirkan di Sepang, Selangor, pada tahun 1944 merupakan salah seorang pemain perseorangan dan beregu yang cemerlang.
Pada All England 1974, Punch Gunalan pernah bertanding juga dengan pebulu tangkis Indonesia, Rudy Hartono, di final dan kalah. Dalam sejarah Kejuaraan All England, Rudy telah memenangkan piala sebanyak delapan kali pada tahun 1960-an dan 1970-an.
Prestasi 1969 - Juara, AS Terbuka untuk judul ganda pria 1970 - kontribusi pertamanya di Piala Thomas 1970 - 1972 - Juara, Denmark Terbuka untuk gelar ganda pria 1971 - Juara, AS Terbuka untuk gelar ganda Pria 1971 - Juara, All England untuk gelar ganda pria 1971 - Juara, Kanada Terbuka untuk gelar ganda pria 2005 - Menjadi Wakil Presiden Federasi Bulutangkis Internasional
