Jerwin Ancajas, petinju Filipina yang digadang-gadang bakal mennggantikan popularitas Manny Pacquiao. (philstar.com)
TEMPO.CO, Jakarta - Manny Pacquiao memutuskan untuk batal tampil pada pergelaran tinju dunia di Las Vegas pada 14 April mendatang. Lantas, siapa yang akan menggantikan Pacquiao dalam laga yang sudah disusun promotor Bob Arum tersebut?
Bintang tinju baru Filipina yang disebut-sebut sebagai The New Pacquiao, Jerwin Ancajas dikabarkan akan tampil sebagai pengganti sang legenda. Nama Ancajas memang sedang naik daun, apalagi dia juga menyandang gelar juara kelas terbang super versi IBF.
Ancajas yang saat ini berusia 26 tahun, terikat kontrak tiga pertandingan dengan Arum. Pertandingan terakhirnya digelar 3 Februari 2018, dengan kemenangan TKO atas Israel Gonzales dari Meksiko. Seperti Pacquiao, Ancajas juga kidal dan memiliki rekor 29-1-1 (20 KO).
Jerwin Ancajas yang digadang-gadang sebagai pengganti Manny Pacquiao, dalam pertarungan terakhirnya melawan Jamie Conlan di Belfast, Irlandia Utara, 18 November 2017. (thesun.co.uk)
Ancajas dijadwalkan menghadapi penantang peringkat 1 IBF yang juga berasal dari Filipina, Jonas Sultan. Jika terlaksana digelar, maka laga Ancajas vs Sultan merupakan perebutan gelar juara dunia tinju pertama antar sesama petinju Filipina dalam 93 tahun! Pembatalan penampilan Pacquiao diumumkan Selasa 27 Februari melalui juru bicaranya di parlemen, Aquiles Zonio.
"Tuan Pacquiao tidak akan bertanding melawan Mike Alvarado. Dia menolak tawaran Bob Arum untuk tampil sebagai pertandingan tambahan Jeff Horn lawan Terence Crawford," ujar Zonio.
Dalam pandangan tim Pacquiao, tawaran tampil sebagai partai tambahan kejuaraan tinju dunia Horn vs Crawford merupakan penghinaan terhadap reputasi petinju legendaris Filipina itu.
Arum mempunyai pandangan berbeda soal mantan juara tinju dunia di 8 kelas berbeda tersebut. Baginya Pacquiao bisa saja tampil di partai utama kejuaraan dunia, namun tetap harus melalui laga pemanasan karena sudah setahun absen sejak dikalahkan Horn di Brisbane, Australia pada April 2017.
