TEMPO.CO, Jakarta - Juara bertahan tunggal putra tenis Amerika Serikat Terbuka, Rafael Nadal, melaju ke babak ketiga secara meyakinkan.

Baca: Tenis Amerika Terbuka: Murray Protes Sebelum Ditekuk Verdasco

Dalam pertandingan babak kedua di Flushing Meadows, New York, Kamis, 30 Agustus 2018, Nadal mengalahkan pemain bukan unggulan, Vasek Pospisil, dari Kanada dalam tiga set langsung 6-3, 6-4, 6-2.

Baca: Tenis Amerika Terbuka: Penampilan Empat Mantan Juara

Petenis nomor satu dunia dari Spanyol berusia 32 tahun ini membutuhkan waktu dua jam untuk mengalahkan Pospisil.

Selanjutnya, Nadal, yang telah mengoleksi 17 gelar juara tunggal Grand Slam, akan berhadapan dengan unggulan ke-27 asal Rusia, Karen Khachanov.

Baca: Tenis Amerika Terbuka: Wozniacki, Pantai, dan Segelas Margarita

“Memenangi pertandingan dalam set beruntun selalu positif, khusus di tengah kondisi seperti ini,” kata Nadal. New York memang sedang diterpa cuaca panas yang bisa mencapai 38 derajat Celsius.

Nadal, yang sudah menjuarai Amerika Serikat Terbuka tiga kali, mematahkan peluang lawannya saat memegang servis pada awal permainan sebelum memimpin 3-0 dan menyelesaikan set pertama dalam 35 menit.

Pospisil lebih memberikan perlawanan pada set kedua. Ia mematahkan servis Nadal, sebelum petenis tangan kiri Spanyol itu ganti mematahkan servisnya dan memenangi empat game beruntun.

Adapun pada set ketiga, Nadal sudah terlalu kuat buat Pospisil, sehingga petenis Kanada ini tak mampu memperpanjang perjuangan sampai set keempat dan kelima.

Baca: Tenis Amerika Terbuka: Serena Lawan Kakaknya di Babak Ketiga

Sejak Rabu lalu, panitia Amerika Terbuka menerapkan peraturan khusus untuk mengantisipasi panasnya cuaca, yaitu memberlakukan waktu istirahat 10 menit di antara set ketiga dan keempat untuk putra dan di antara set kedua dan tiga buat putri.

BBC | ESPN