TEMPO.CO, Jakarta - Ferrari mengumumkan salah satu pembalapnya, Kimi Raikkonen, akan mengundurkan dari tim balap Formula Satu dari Italia ini pada akhir musim kompetisi 2018.

Baca: Kualifikasi F1 Italia: Raikkonen Pole, Ungguli Vettel-Hamilton

Mantan juara dunia F1 bersiap mengakhiri kemitraannya dengan tim balap jet darat yang tersohor dengan lambang kuda jingkrak. Posisinya akan digantikan dengan pembalap tim Sauber, Charles Leclerc.

Yang menarik dan mengejutkan, Sauber juga mengumumkan mereka melakukan negosiasi kepada Raikkonen untuk mengikat kontrak dua tahun.

Frederic Vasseur, ketua eksekutif dan pemilik Sauber Motorsport untuk tim F1 Alfa Romero Sauber, mengatakan “Merekrut Kimi Raikkonen sebagai pembalap kami menggambarkan sebuah pilar penting dalam proyek kami dan mendekatkan kepada target untuk membuat kemajuan penting dalam waktu dekat.”

“Bersama-sama, kami akan melakukan start musim 2019 dengan fondasi yang kuat, membalap dengan tekad untuk bertarung meraih hasil,” Vasseur melanjutkan.

Raikkonen memenangi kejuaraan dunia pembalap F1 pada 2007 dan merupakan salah satu pembalap papan atas di dunia sampai sekarang.

Raikkonen memenangi 20 Grand Prix dan 100 kali masuk podium. Ferrari menyatakan mereka sedih melihatnya pergi.

“Selama bertahun-tahun, Kimi memberikan kontribusi untuk tim, baik sebagai pembalap dan kualitasnya sebagai manusia. Itu hal yang fundamental,” kata Ferrari dalam sebuah pernyataannya.

Sedangkan suporter tim Ferrari kini berharap pembalap muda dari Prancis, Leclerc, bisa membawa kejayaan buat tim berlogo kuda jingkrak ini.

“Scuderia Ferrari mengumumkan pada musim balapan Formula Satu mendatang, Charles Leclerc akan membalap tim di samping Sebastian Vettel,” kata Ferrari.

Baca: F1: Persaingan Vettel dan Raikkonen Justru Menguntungkan Ferrari

Leclerc sebelumnya menjadi pembalap penguji atau test driver untuk Ferrari pada 2017. Ia menjuarai Gp3 Series dan FIA Formula 2 Championship. Ia meraih nilai 13 dari 14 balapan untuk Sauber musim ini dan menempati peringkat ke-15.

THE SUN | ESPN