TEMPO.CO, Jakarta - Dengan pukulan 39 ace, yang jumlahnya persis sama dengan usianya, Ivo Karlovic akan menjadi petenis tertua yang memenangi sebuah pertandingan di Australia Terbuka atau Australian Open dalam 40 tahun terakhir. Ia mengalahkan petenis Polandiam Hubert Hurkacz, yang lebih muda 18 tahun darinya, dalam pertandingan di Melbourne Park, Selasa.

Petenis jangkung asal Kroasia itu melaju ke babak kedua dengan kemenangan 6-7(5) 7-6(5) 7-6(3) 7-6(5). Ia sekaligus menjadi petenis tertua yang masih eksis di lapangan sejak ikon Australia Terbuka Ken Rosewall melaju ke putaran ketiga pada turnamen 1978 pada usia 44 tahun.

Karlovic, yang berperingkat 73 dunia, juga menjadi pemenang tertua di beberapa Grand Slam sejak Jimmy Connors yang saat itu berusia 40 tahun megalahkan Jaime Oncins untuk melaju ke putaran kedua pada AS Terbuka 1992.

Karlovic, yang akan berulang tahun pada 28 Februari nanti. "Saya pikir saya masih sehat dan sangat berharap tidak akan cedera," kata petenis yang memiliki tinggi 2,11 meter itu. "Sejauh peringkat saya naik dan saya bisa mendapatkan seluruh turnamen, maka saya tidak melihat alasan saya harus berhenti."

Petenis tertua di nomor tunggal itu melebihi usia juara ganda Roger Federer yang berusia 37 tahun. Karlovic melaju sehari setelah petenis berusia 31 tahun, Andy Murray, memastikan tidak bisa melanjutkan pertandingan terakhirnya di Melbourne Park pada Senin. Mantan petenis nomor satu dunia asal Inggris itu mengalami sakit di rusuk kiri dia dan sebelum turnamen mengatakan bahwa dirinya kemungkinan akan mundur.