TEMPO.CO, Jakarta - Thomas Voeckler mendukung rekannya sesama pembalap sepeda Prancis, Romain Bardet, dari tim Ag2r La Mondiale dan Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) untuk menjuarai lombap balap sepeda jalan raya paling tersohor di dunia, Tour de France pada tahun ini, 2019.

“Saya mempercayai mereka untuk kemenangan ini,” kata Voeckler. “Jika kami tidak berada di belakang Bardet atau Pinot untuk bisa mengikuti sukses Badger (Bernard Hinault), maka kami tidak bisa mempercayai apapun.”

Dukungan Voeckler ini disampaikannya di media sosial, Twitter, sebagai reaksi pendapat bahwa para pembalap Prancis yang akan bisa menyamai kualitas Chris Froome (Ineos) dan Tom Dumoulin (Sunweb).

Pendapat lain di Twitter menyarankan warga Prancis berhenti menyebut Bardet sebagai pembalap favorit peraih rompi kuning, agar mereka tak kecewa jika nantinya pembalap Ag2r La Mondiale ini gagal masuk podium.

Prancis tidak punya lagi pembalap yang bisa menjuarai lombap balap sepeda jalan raya mereka yang melegenda ini sejak Bernard Hinault mengalahkan rekan satu tim di La Vie Claire, yaitu Greg LeMond, pada 1985.

Pembalap Prancis berikutnya, Romain Bardet masuk finis di podium dua kali, menduduki peringkat ketiga pada 2017 dan kedua 2016. Dua edisi lomba balap sepeda Tour de France itu dimenangi Chris Froome (Ineos).

Thomas Voeckler sendiri sebelum pensiun finis di urutan keempat pada Tour de France 2011. Lomba balap sepeda jalan raya ini akan berlangsung pada Juli 2019 selama 23 hari.

CYCLING WEEKLEY | ESPN