TEMPO.CO, Jakarta - Novak Djokovic melewati halangan yang berat untuk bergabung dengan Roger Federer dan Serena Williams di babak kedua Australia Open. Hujan deras sempat menyebabkan kekacauan pada Senin, yang memaksa penyelenggara untuk menunda sejumlah pertandingan.

Juara bertahan Australia Open asal Serbia itu harus berkeringat sebelum mengalahkan Jan-Lennard Struff dari Jerman dalam empat set 7-6 (7/5), 6-2, 2-6, 6-1 pada hari pertama, ketika kekhawatiran akan asap kebakaran hutan digantikan oleh gangguan yang disebabkan oleh hujan.

Sementara permainan berlanjut di tiga stadion dengan atap yang bisa dibuka, setengah dari 64 pertandingan yang dijadwalkan Senin ditunda, sehingga dipastikan akan banyak pertandingan untuk hari Selasa.

Kondisi basah tidak biasa dalam Australia Open tahun ini, yang semula lebih banyak menghadapi gangguan cuaca panas ekstrem dan kabut asap dari kebakaran hutan sejak babak kualifikasi, yang mengakibatkan sejumlah pemain menderita batuk dan masalah pernapasan.

Kualitas udara dinilai 'baik' saat putaran pertama dimulai pada Senin, tetapi sekitar empat jam kemudian permainan di lapangan terbuka harus ditunda karena hujan deras di Melbourne.

Petenis nomor tiga dunia Federer sempat keluar lapangan sementara atap Rod Laver Arena ditutup sebelum kembali untuk menyelesaikan kemenangan 6-3, 6-2, 6-2 atas petenis Amerika Steve Johnson.

Serena Williams, yang sedang mengejar gelar Grand Slam ke-24, memenangi set pertama melawan Anastasia Potapova hanya dalam 19 menit saat ia meraih kemenangan 6-0, 6-3 dalam waktu kurang dari satu jam.

"Saya merasa saya masih bisa meningkatkan dan menjadi lebih baik sepanjang turnamen ini, pasti. Ini adalah batu loncatan yang baik untuk saat ini," kata Williams seperti dikutip AFP.

Namun, kakak tertua Williams, Venus, tersisih setelah dikalahkan Coco Gauff yang berusia 15 tahun, yang menang 7-6 (7/5), 6-3. Hasil itu mengulang kekalahan Venus pada putaran pertama di Wimbledon tahun lalu.

Sementara itu Djokovic usai kemenangan itu mengakui ada banyak tekanan dan emosi yang berbeda dalam dirinya.

Di akhir pertandingan, juara bertahan Djokovic menjatuhkan set pertamanya sejak 2006 di babak pembukaan sebelum pulih untuk mengalahkan Jan-Lennard Struff 7-6 (7/5), 6-2, 2-6, 6-1.

"Ada banyak tekanan dan banyak emosi berbeda yang terlibat. Saya berusaha mengingatkan diri sendiri untuk tetap hadir dan benar-benar menikmati pertandingan ini," kata pemenang Australia Open tujuh kali ini, juga mencatat kemenangan ke-900 dalam turnamen level tour.

Di kelompok putri kejutan terbesar terjadi ketika mantan juara US Open Sloane Stephens tersingkir pada babak pertama setelah dikalahkan dalam tiga set oleh Zhang Shuai dari China. Kekalahan di babak pertama di Melbourne merupakan yang keempat kalinya dialami Stephens.