TEMPO.CO, Jakarta - Laga besar berpeluang terjadi di ring tinju dunia tahun ini. Bukan antara Tyson Fury dan Anthony Joshua, atau tarung ulang Fury vs Deontay Wilder, tapi mempertemukan Laila Ali dan Claressa Shields. Mereka akan berebut status "petarung wanita terhebat sepanjang masa".

Memang sejauh ini pertarungan tersebut belum mengerucut ke rencana kongkrit. Tapi perang kata-kata kedua petinju itu sudah berlangsung cukup panas di media massa.

Laila Ali adalah putri dari legenda tinju kelas berat Muhammad Ali. Usianya sudah 42 tahun dan sudah pensiun sejak 2007. Saat masih aktif, rekor bertandingnya sangat mengesankan: 24-0 (21 KO).

Claressa Shields adalah petinju Amerika yang baru berusia 24 tahun. Ia pernah meraih emas Olimpiade dan kini menjadi juara di tiga kelas berbeda. Rekornya pun tak kalah hebat: 10-0 (2 KO).

Belakangan Claressa Shields, yang tersinggung dengan komentar miring Laila Ali pada 2018, mengklaim diri sebagai "petarung wanita terhebat sepanjang masa". Laila tampaknya tak senang dan menyebut Shileds dengan frase "terutama mulutnya itu".

Dalam wawancara dengan Max Kellerman di ESPN, Laila Ali membuka diri atas kemungkinan kembali ke ring dan melawan Shields. Ia berkata bahwa untuk kembali ke ring dia harus "terinspirasi oleh lawan. Saya harus terinspirasi oleh uang, karena saya punya banyak hal terjadi, banyak aliran pendapatan. Saya tidak perlu melakukannya. Saya harus mau melakukannya. "

Apakah Shields calon lawan yang tepat? "Tentu saja, terutama dengan mulutnya itu. Ketika segalanya menjadi pribadi, maka itu memicu api. Ketika uangnya pas dan masuk akal, kenapa tidak?"

Claressa Shields menyatakan bersedia melawan Laila Ali dan bersumpah untuk menjatuhkannya. "Tentu saja. Saya tidak punya masalah dengan itu," kata Shields ketika ditanya apakah dia bersedia melawan Ali.

Ia melanjutkan, "Saya merasa seperti saya adalah wanita terhebat sepanjang masa. Saya tidak bisa dikalahkan, tidak oleh juara saat ini, olah mantan juara dunia, oleh juara yang lebih besar, lebih kuat, lebih cepat, apa pun yang ingin Anda katakan."

Ia siap melawan siapa saja. "Semua petarung ini harus membuktikannya kepada saya. Dan ketika masuk ke ring, saya punya rencana untuk mereka semua. Fakta bahwa dia akan bisa mengeluarkan 100 persen dari saya, maka Anda akan melihat Claressa Shields yang sangat berbeda. Dan itu akan menjadi perang. "

Shields yakin Ali akan menggunakan usianya sebagai alasan. "Jangan bicara soal usia. Jika kamu benar-benar merasa seperti kamu yang paling menakutkan, kamu akan keluar dari pensiun dan mengalahkanku pada umurmu sekarang, bila tidak kamu tinggalkan tinju selamanya."

BOXING SCENE | ESPN