TEMPO.CO, Jakarta - Mantan petenis putri nomor satu dunia Victoria Azarenka, tersingkir pada putaran pertama Australia Open 2021. Petenis asal Belarusia tersebut sempat mendapatkan perawatan sebelum kalah dua set langsung.

Menghadapi petenis non unggulan asal Amerika Serikat, Jessica Pegula, Azarenka dengan kalah 5-7 dan 4-6 dalam pertarungan yang berlangsung selama 1 jam 39 menit.

Petenis putri berusia 31 tahun itu terlihat sempat menggunakan inhaler untuk mengatasi masalah pernafasannnya. Azarenka disebut mengalami kesulitan bernapas karena cuaca terik yang menyengat Australia saat ini.

Hal itu membuat performa Azarenka turun drastis. Sempat memimpin 5-2 pada set pertama, performa mantan ratu tenis dunia itu lantas menurun jauh sehingga kehilangan lima gim berikutnya.

"Terasa sulit baginya dan dia tidak sehat. Tetapi saya hanya fokus pada diri saya sendiri," kata Pegula, petenis asal Amerika peringkat 61 dunia.

Baca: Hasil Australia Open: Singkirkan Laslo Djere, Rafael Nadal Lolos ke Babak Kedua

Sebelumnya Azarenka sempat dikabarkan mengalami cedera punggung pada turnamen pemanasan Australia Open 2021, Piala Grampians.

Azarenka yang sempat mengeluhkan soal aturan isolasi yang diberlakukan oleh pemerintah Australia tampak kesal saat ditanya soal kondisi kesehatannya.

"Saya tak tahu mengapa kami selalu ditanya kondisi medis. Saya tidak paham aturan ketika seseorang sakit, cedera, atau apapun itu."

"Mereka seperti harus memberikan alasan kepada dunia. Tapi, ini harus diubah kecuali para pemain dengan sukarela membicarakannya."

"Seharusnya, (membicarakan masalah kesehatan) ini bukan sebuah kewajiban bagi semua orang," ujarnya.

Victoria Azarenka sendiri merupakan unggulan ke-12 pada turnamen Australia Open kali ini. Dia menjadi petenis putri unggulan pertama yang gugur dari ajang ini.

AO|SKY SPORTS