TEMPO.CO, Jakarta - Mantan bintang UFC Ben Askren berharap agar Jake Paul bisa segera keluar dari olahraga bela diri seusai pertandingan tinju keduanya pekan ini. Mantan petarung kelas welter itu akan turun duel melawan bintang media sosial YouTuber di Mercedes-Benz Arena di Atlanta pada Ahad dinihari 18 April 2021.

Jake Paul, mantan aktor Disney, terlibat dalam pertarungan tinju melawan mantan pegulat Olimpiade. Pertarungan ini dianggap sebagai pertarungan terbesar dalam awal karier tinjunya. Sejauh ini, Paul baru melakukan dua partai tinju kelas amatir.

Meski begitu, Askren yakin pemuda berusia 24 tahun itu akan kelelahan karena kurangnya pengalaman. "Ya. Dia akan menangis dan mengalami TKO di ronde ketujuh," kata Askren, 36 tahun, dikutip dari The Sun, 17 April 2021.

Ia melanjutkan, "Saya tidak memiliki kekuatan yang besar. Saya butuh waktu untuk membuatnya lelah dan membuatnya membenci hidupnya. Dan akhirnya dia akan berkata bahwa dia adalah selebritas kaya raya. Dia tidak perlu ditinju lagi dan dia hanya akan berguling," kata dia.

Prediksi Askren membuat Paul terhibur. Paul menganggap mantan raja kelas welter ONE Championship itu tidak akan sampai membunuhnya di atas ring tinju. "Saya bahkan tidak berpikir dia akan memukul saya. Saya belum pernah dipukul di wajah saya dalam dua pertarungan terakhir saya," ujar Paul.

"Jadi saya bahkan belum pernah ditinju sebagai petinju profesional. Nate Robinson melakukan satu pukulan tubuh. Saya tidak berpikir Ben Askren akan memukul saya. Itu prediksi saya," kata dia melanjutkan.

Malahan, Paul yakin menambahkan nama Askren ke daftar petarung yang berhasil dikalahkan. “Orang-orang MMA ini berpikir karena mereka melakukan pukulan, mereka tahu cara bertinju. Sedangkan, semua orang di dunia bergunjing karena saya berhasil mengalahkan pemain bola basket dan bukan petarung sejati."

"Jadi sekarang saya memberikan apa yang diinginkan orang-orang dengan menghadapi petarung sejati. Saya yakin dengan kemampuan saya untuk mengalahkan orang ini. Mereka tidak memiliki kecepatan untuk menggerakan badannya, mereka lambat, mereka tidak pergi ke gym setiap hari dan bertinju," ujar Jake Paul.

Baca juga : Canelo Alvarez: YouTuber Jake Paul adalah Lelucon dalam Tinju