TEMPO.CO, Jakarta - Juara tinju dunia kelas welter Errol Spence terpaksa mengundurkan diri dari pertarungan melawan Manny Pacquiao pada 21 Agustus 2021. Ia mengalami robekan retina di mata kirinya. Sebagai gantinya, pertarungan di T-Mobile Arena di Las Vegas itu akan menghadirkan duel Pacquiao vs Yordenis Ugas.

Spence menemukan bahwa retinanya robek selama pemeriksaan medis pra-pertarungan oleh Komisi Atletik Negara Bagian Nevada di Las Vegas pada hari Senin kemarin. Dia terbang kembali ke Dallas, Texas pada hari Selasa dan menjalani operasi untuk memperbaiki robekan pada hari Rabu, 11 Agustus 2021.

Ugas adalah juara kelas welter WBA. Ia akan mempertahankan gelarnya melawan Manny Pacquiao, yang memenangkan gelar itu ketika mengalahkan Keith Thurman dalam pertarungan terakhirnya Juli 2019. Ugas sebenarnya bersiap untuk mempertahankan gelar pertamanya melawan Fabian Maidana di partai tambahan saat Spence vs Pacquiao.

“Ini adalah peristiwa yang disayangkan. Errol mengalami robekan retina dan operasi berikutnya telah mencegahnya untuk berpartisipasi dalam acara bayar-per-tayang yang besar ini. Kami berharap dia cepat pulih dan menantikan kembalinya dia ke atas ring,'' kata Tom Brown, Presiden Promosi TGB.

Ia melanjutkan, “Kami senang Manny telah setuju untuk maju terus dan Ugas bisa mempertahankan gelarnya melawan petinju yang pernah memegang gelar itu. Ugas ada di co-feature dan telah bersiap untuk bertarung pada tanggal yang sama, jadi dia juga sudah siap. Ini tantangan besar, karena sekarang dia harus mempertahankan gelar pertamanya melawan legenda tinju dalam pertarungan yang menentukan kariernya.’’

Ugás, 35 tahun (26-4, 12 KO), telah memantapkan dirinya sebagai kelas welter elite sejak kembali dari istirahat pada tahun 2016. Ia diangkat menjadi juara dunia pada bulan Januari setelah memenangkan sabuk WBA dengan mengalahkan Abel Ramos September lalu.

Yordenis Ugás, yang berasal dari Santiago, Kuba dan sekarang tinggal di Miami, Florida, mencatatkan delapan kemenangan beruntun sebelum kalah tipis dari Shawn Porter dalam pertarungan perebutan gelar juara dunia pada Maret 2019. Peraih medali perunggu Olimpiade itu berlatih di Las Vegas.