TEMPO.CO, Jakarta - Max Verstappen mengungkapkan bahwa bos Mercedes Toto Wolff telah mengucapkan selamat kepadanya atas gelar juara dunia Formula 1 perdananya musim ini. Toto mengatakan bahwa pembalap asal Belanda itu pantas memenangkannya.

"Toto mengirimi saya pesan untuk mengucapkan selamat atas musim ini, saya pantas memenangkannya," kata Verstappen dikutip dari Skysports. "Itu bagus dari dia, tentu saja, emosi sangat tinggi saat melalui lap terakhir dari kedua tim."

Sebelumnya, Mercedes telah mengajukan niat untuk mengajukan banding atas hasil GP Abu Dhabi yang kontroversial. Mereka juga belum berkomentar secara terbuka tentang balapan tersebut. Verstappen pun sadar akan kemarahan Wolff dan Mercedes atas insiden safety car di seri penentu tersebut.

Secara resmi, Verstappen akan dinobatkan sebagai juara pada Malam Penghargaan FIA pada Kamis, 16 Desember 2021. Itu juga merupakan akhir periode 96 jam Mercedes untuk mengajukan banding terhadap putusan FIA.

Verstappen yakin bahwa putusan banding tidak menghilangkan catatannya sebagai juara dunia F1 2021. Ia malah memuji cara Lewis Hamilton saat menghadapi kekalahan yang menyakitkan di Sirkuit Yas Marina tersebut. "Lewis pada umumnya adalah olahragawan yang hebat," kata dia.

“Dia mendatangi saya, memberi selamat kepada saya dan itu pasti sangat sulit di lap terakhir itu. Itu juga menunjukkan rasa hormat yang kami miliki satu sama lain. Tentu saja kami mengalami masa-masa sulit sepanjang musim, tetapi pada akhirnya kami harus menghormati apa yang kami lakukan. Balapan yang benar-benar menyenangkan melawan dia,” ujar Verstappen.

Di sisi lain, setelah balapan, Verstappen, yang tampak emosional, mengatakan keinginannya untuk bertahan di Red Bull selama mungkin. Pembalap asal Belanda itu dikaitkan dengan rumor kepindahan di beberapa tahun terakhir, namun ia bersyukur tetap dihargai atas kesetiaannya di tim tersebut.

"Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan mereka semua dan saya sangat mempercayai proses. Mereka memberi saya kesempatan untuk masuk ke Formula 1 di usia yang begitu muda. Saya sangat menghargai itu," kata Verstappen yang dibawa ke F1 oleh Red Bull saat berusia 17 tahun pada tahun 2015.

Baca juga : Kemenangan Max Verstappen Menuai Kritik, Termasuk dari Damon Hill dan Harry Kane

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.