TEMPO.CO, Jakarta - Katie Taylor mempertahankan gelar juara sejati pada hari Sabtu waktu setempat atau Ahad WIB, 1 Mei 2022 dengan kemenangan split-decision atas Amanda Serrano. Tribun penonton yang penuh membuat pertandingan itu menjadi malam bersejarah ajang tinju wanita di Madison Square Garden.

Petinju Irlandia, yang memperpanjang rekor profesional tak terkalahkannya menjadi 21-0, dan Serrano menjadi wanita pertama yang memimpin pertarungan di arena paling terkenal di dunia. Kedua petinu berhasil menampilkan penampilan memukau yang seimbang dalam pertandingan tersebut.

"Saya tahu dengan masuk ke dalamnya, saya akan berada dalam kesulitan pada tahap tertentu. Dia petarung yang fenomenal, orang yang hebat, dan saya memiliki hasrat dan kemampuan. Saya tahu saya akan mampu melewatinya," ujar Taylor dikutip dari Reuters.

Taylor terus berjuang di sisi luar pada awal pertarungan sebelum tampil agresif pada ronde keempat dan kelima. Kakinya masih goyah memasuki ronde keenam, tetapi dia berhasil berhasil melepaskan pukulan dari sisi dalam ring. Ia mencetak pukulan telak dengan kombinasi sederhana.

Taylor tampil habis-habisan mendekati akhir pertandingan. Beberapa kali, ia meninju dengan sporadis. Ketika duel telah selesai, para juri yakin bahwa Taylor pantas menjadi juara. "Katie adalah juara yang hebat," kata Serrano. "Saya benar-benar merasa terhormat telah berbagi ring dengannya."

Pertarungan Taylor dan Serrano berada di bawah pengawasan Hall of Famer Christy Martin dalam pertarungan terbesar dalam sejarah tinju wanita. Pertemuan antara dua petinju pound-for-pound terbaik mengantar era baru olahraga tersebut.

Madison Square Garden juga telah menjadi tuan rumah bagi tokoh-tokoh tinju dunia seperti Muhammad Ali dan Joe Frazier. Namun, belum pernah melihat dua wanita bertinju sebagai partai utama.

Bahkan, promotor tinju Matchroom Boxing menaksir pertarungan Katie Taylor dan Amanda Serrano menarik lebih banyak penonton daripada pertarungan kelas berat petinju Inggris Anthony Joshua di Wembley melawan Wladimir Klitschko dan Oleksandr Usyk di Stadion Tottenham Hotspur.

Melihat sambutan luar biasa dari penonton, Katie Taylor tertantang untuk melakukan duel ulang. "Ayo lakukan lagi, Amanda!" kata dia.

Baca juga : Juventus vs Venezia 2-1, Leonardo Bonucci Cetak Brace