TEMPO.CO, Jakarta - Asosiasi Badminton Selandia Baru mengumumkan mundur dari keikutsertaan di Piala Thomas 2022 yang digelar di Bangkok, Thailand, 8-15 Mei nanti. Amerika Serikat maju sebagai penggantinya.

Keputusan mundur itu diambil karena alasan paparan badai Covid-19 menyusul keikutsertaan dalam Kejuaraan Oseania 2022 yang membuat jumlah pemain di tim berkurang.

"Kondisi ini membuat tim kekurangan pemain, dan ada kemungkinan kasus positif tambahan saat tiba di Thailand. Kami telah membuat keputusan sulit ini untuk menarik tim dengan mempertimbangkan semua faktor termasuk prioritas kami terhadap kesejahteraan para pemain," tulis Asosiasi Badminton Selandia Baru dalam akun Instagram resmi mereka @badmintonnewzealand.

Menyusul mundurnya Selandia Baru, Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) pun mencari negara pengganti yang bisa tampil di Piala Thomas. Namun tak ada satu pun negara lain di Oseania yang bersedia mengisi slot tersebut.

"Hong Kong, Cina, dan Spanyol ada di urutan berikutnya (untuk menggantikan Selandia Baru) berdasarkan peringkat dunia, tetapi mereka juga menolak," tulis BWF dalam laman resminya.

Tim bulu tangkis Amerika Serikat mengonfirmasi partisipasi mereka dalam Piala Thomas 2022 untuk menggantikan posisi Selandia Baru di Grup D bersama Jepang, Malaysia, dan Inggris.

Baca Juga: Menakar Peluang Tim Bulu Tangkis Indonesia di Piala Thomas Tanpa Minions