TEMPO.CO, Jakarta - Tunggal putri peringkat dua dunia, Akane Yamaguchi, berhasil menjuarai turnamen BWF Japan Open 2022 di Maruzen Intec Arena, Osaka pada Minggu, 4 September 2022. Ia sukses mempertahankan gelar juaranya saat mengalahkan tunggal putri asal Korea Selatan, Ahn Se-young, di final.

Pemain asal Jepang itu mengunci kemenangan dengan skor 21-9, 21-15. Laga final tersebut bisa dibilang merupakan ulangan.

Pasalnya, pada Kejuaraan Dunia BWF 2022 yang juga diadakan di Jepang, Akane juga berhasil mengalahkan Ahn Se-young lewat pertandingan yang lebih ketat, yakni tiga gim, di babak semifinal. Hasil itu membuat rekor pertemuan Akane vs Ahn Se kini menjadi 8-5.

Akane menyatakan salah satu kunci kemenangan di partai final ialah berupaya menikmati jalannya permainan. Sebelumnya, ia mengaku sempat merasakan keletihan.

“Saya mengalami sedikit kelelahan dan saat di pertengahan pertandingan saya merasa sangat Lelah. Kemudian saat pertandingan terakhir dimulai dan saya hanya ingin menikmati pertandingan dan saya mulai bermain dengan baik dan pergerakan saya menjadi meningkat,” kata Akane mengutip dari BFW World Tour, Senin, 5 September 2022.

Tampil di hadapan penonton sendiri, ia menilai, menjadi faktor keberhasilan lainnya. “Kami bertanding di Jepang, dan saya pikir kemenangan saya tergantung pada kekuatan penonton,” kata pemain berusia 25 tahun itu.

Pada turnamen BWF Super 750 ini, tuan rumah Jepang meraih dua gelar. Selain sumbangan medali emas dari Akane, trofi juara lainnya diraih oleh tunggal putra Kenta Nishimoto.

Kemenangan di Japan Open 2022 menjadi modal penting bagi Akane untuk merebut kembali posisi rangking pertama BWF. Saat ini peringkat pertama dunia atau BWF di nomor tunggal putri ditempati Tai Tzu Ying.

Perjalanan Akane Yamaguchi di Turnamen BWF

2018 German Open – Juara 1

2018 All England – Juara 2

2018 French Open – Juara 1

2019 German Open – Juara 1

2019 Malaysia Open – Juara 2

2019 Indonesia Open – Juara 1

2019 Japan Open – Juara 1

2020 Thailand Masters – Juara 1

2021 Denmark Open – Juara 1

2021 French Open – Juara 1

2021 Indonesia Masters – Juara 2

2021 Kejuaraan Dunia BWF - Juara 1

2022 All England – Juara 1

2022 Kejuaraan Dunia BWF - Juara 1

2022 Japan Open – Juara 1

Profil Akane Yamaguchi

Nama Lengkap : Akane Yamaguchi

Tempat/Tanggal Lahir : Katsuyama, Fukui, Jepang, 6 Juni 1997

Tinggi : 156 m (5 ft 1 in)

Berat : 55 kg (121 pon)

Kekuatan Tangan : Kanan

Tahun Aktif : 2012 - hingga saat ini

Perjalanan Karir : 371 Menang, 125 Kalah

Peringkat Tertinggi : 1 (19 April 2018)

Peringkat Sekarang : 2 (30 Agustus 2022)

Baca: Rekap Hasil Japan Open 2022: Jepang Rebut Dua Gelar, Cina dan Thailand Raih Satu