Menang, Safina akan bertemu petenis Cina Peng Shuai yang mengalahkan petenis Belarusia Olga Govortsova 6-3, 3-6, 6-4.
Safina, 24 tahun, kalah dari Serena Williams pada babak final di ajang Australia Terbuka, Januari lalu. Mimpi buruk adik petenis Rusia, Marat Saafin itu belanjut ketika tersingkir dari putaran pertama di Dubai, Februari lalu.
Namun, absennya duo Williams, Serena dan Venus di Indian Wells, akan dimanfaatkan Safina untuk mengincar kembali urutan top dunia. Itu tidak mudah. Pasalnya ia akan kemungkinan akan mendapat halangan dari rekan sengaranya Svetlana Kuznetsova, runner-up asal Serbia Ana Ivanovic.
Pada nomor tunggal putra akan bermain hari ini Roger Federer. Mantan ran raja tenis itu akan bertarung dengan petenis Prancis Marc Gicquel di mana pada pertandingan lain petenis Inggris Andy Murray akan berhadapan dengan Albert Montanes.
Raja tenis dunia Rafael Nadal baru akan turun Minggu (15/3) menghadapi petenis Serbia yang juga juara bertahan musim lalu, Novak Djokovic.
AP | BAGUS WIJANARKO