TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Jepang nampaknya bakal menjadi peserta pertama Piala Dunia 2022 yang tiba di Qatar. Kendati belum seluruh pemain berkumpul, tapi tim asuhan Hajime Moriyasu sudah berangkat pada Rabu, 9 November 2022 waktu setempat.

Beberapa pemain yang terlihat meninggalkan Bandara Narita menuju Doha adalah Yuto Nagatomo (FC Tokyo) dan Shuto Machino (Shonan Bellmare). Pemain lainnya yang juga telah meninggalkan Jepang adalah bek Kawasaki Frontale, Shogo Taniguchi. Dia terlihat mengenakan pelindung hidung, usai mengalami patah tulang hidung pada pertandingan terakhir akhir pekan lalu.

Mereka kompak mengenakan setelan serba hitam. Hanya Yuto Nagatomo yang sedikit berbeda karena memakai topi berwarna krem.

Ditemui awak media di bandara, Yuto Nagatomo menyatakan kesiapannya membela timnas berjuluk Samurai Biru ini dalam hajatan sepak bola terbesar di dunia ini. "Saya ingin menunjukkan apa yang telah kami bangun dalam empat tahun terakhir ini dengan jalan terbaik," kata mantan pemain Inter Milan tersebut.

"Makin banyak pengalaman saya, makin terpikat saya dengan Piala Dunia. Saya ingin bertarung dengan seluruh hati saya. Saya rasa kami bisa meraih hasil terbaik," tutur pemain Jepang pertama yang tampil di empat edisi Piala Dunia secara beruntun.

Para pemain yang merumput di Meiji Yasuda J1 League atau Liga Jepang sudah bisa terbang ke Qatar lebih dulu karena kompetisi domestik telah selesai. Ini berbeda dengan mereka yang berkarir di liga-liga Eropa karena masih harus menjalani pertandingan sampai Minggu, 13 November 2022.

Pelatih Jepang Hajime Moriyasu semula memanggil enam pemain J1 League dalam skuad yang berisi 26 pemain. Namun karena Yuta Nakayama (Huddersfield) mengalami cedera, Moriyasu memanggil Shuto Machino sebagai pengganti.

Piala Dunia 2022 di Qatar akan memberikan ujian berat kepada Timnas Jepang. Dua juara dunia, Timnas Jerman dan Spanyol, serta perempat finalis Piala Dunia 2014 Kosta Rika bakal menjadi lawan mereka di babak penyisihan Grup E.

Daftar Pemain Timnas Jepang

Kiper
Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse), Daniel Schmidt (Sint-Truiden), Eiji Kawashima (Strasbourg)

Bek
Miki Yamane (Kawasaki Frontale), Hiroki Sakai (Urawa Reds), Maya Yoshida (Schalke), Takehiro Tomiyasu (Arsenal), Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach), Hiroki Ito (Stuttgart), Yuto Nagatomo (FC Tokyo)

Gelandang
Wataru Endo (Stuttgart), Hidemasa Morita (Sporting CP), Ao Tanaka (Fortuna Dusseldorf), Gaku Shibasaki (Leganes), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion),
Daichi Kamada (Eintracht Frankfurt), Ritsu Doan (Freiburg), Junya Ito (Reims), Takumi Minamino (Monaco), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuki Soma (Nagoya Grampus)

Penyerang
Daizen Maeda (Celtic), Takuma Asano (Bochum), Ayase Ueda (Cercle Brugge), Shuto Machino (Shonan Bellmare)

Baca: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2022, Laga Qatar vs Ekuador Jadi Pembuka