TEMPO.CO, Jakarta - Novak Djokovic akan menghadapi Stan Wawrinka pada putaran ketiga Wimbledon 2023 di Center Court pada Jumat, 7 Juli 2023 puku 23.25 WIB. Ini akan menjadi pertarungan ke-27 kedua pemain, tetapi akan menjadi yang pertama dalam pertandingan di lapangan rumput Wimbledon.

Keduanya berhadapan untuk pertama kalinya di final Kroasia Terbuka 2006. Saat itu, Djokovic mengundurkan diri karena masalah pernapasan. Namun, petenis asal Serbia itu mendominasi rekor pertemuan. Ia berhasil menang 20 kali, sedangkan Wawrinka hanya meraih enam kemenangan.

"Dia mengambil dua gelar Grand Slam dari saya. Itulah peran yang dia mainkan dalam karier saya, mengalahkan saya di dua final Grand Slam," kata Djokovic sambil tersenyum menjelang pertemuan putaran ketiga, dikutip dari Reuters.

Wawrinka mencapai puncak kariernya antara 2014-2016. Saat itu, ia tampak seperti satu-satunya orang yang mampu mematahkan hegemoni The Big Four: Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray, dan Djokovic.

Wawrinka secara sensasional memenangkan tiga gelar Grand Slam, termasuk mengalahkan Djokovic di Roland Garros dan Flushing Meadows. Namun, serangkaian cedera telah menghambat laju pemain asal Swiss berusia 38 tahun. Ia tak lagi berkembang, tetapi dia masih mendapatkan rasa hormat dari Djokovic.

"Setelah beberapa kali menjalani operasi lutut, dia tetap kuat dan berusaha menciptakan lebih banyak sejarah untuk dirinya sendiri dan tenis," kata Djokovic. "Kita tidak bisa melupakan bahwa dia adalah juara Grand Slam tiga kali, pemenang Piala Davis dan juga emas Olimpiade (di nomor ganda). Dia memiliki karier yang fantastis," ujar Djokovic.

Wawrinka sedikit lebih realistis. Menurut dia, kemenangan di masa lalu tidak lebih dari kenangan indah. "Itu adalah bagian dari karier saya bahwa saya bermain dengan level yang bagus sehingga saya tahu ketika saya memasuki lapangan melawan Novak di Grand Slam, saya bisa mengalahkannya," kata Wawrinka.

"Mudah-mudahan saya bisa membuat pertandingan kompetitif tetapi jika Anda melihat hasil terakhir, saya tidak memiliki kesempatan," ujar dia.

Adapun petenis nomor satu dunia Carlos Alcaraz akan memainkan pertandingan putaran kedua Wimbledon 2023 pada Jumat, 7 Juli 2023, menghadapi petenis Prancis Alexandre Muller. Unggulan teratas tunggal putri dan juara Prancis Terbuka Iga Swiatek sedang mencari gelar pertama di lapangan rumput.

Dia menghadapi petenis Kroasia Petra Martic. "Setelah Roland Garros, saya benar-benar merasa bisa tetap tenang dan tetap berpikiran terbuka untuk bertanding di lapangan rumput," kata Swiatek. "Saya agak lebih fokus pada gerak kaki karena saya selalu merasa ini adalah kekuatan saya. Tahun ini sedikit lebih mudah bagi saya untuk menyesuaikan permainan saya."

Pilihan Editor: Jadwal Liga 1 Pekan Kedua Mulai Jumat Ini, Tim Mapan Incar Kemenangan Pertama