TEMPO.CO, Jakarta - Aktor Hollywood, Owen Wilson, menyebut dampak yang diberikan Lionel Messi terhadap sepak bola Amerika menyerupai Pele, bahkan lebih besar lagi. Ia mangakui bahwa ibunya pun ikut menjadi "Messi Mania".

Owen Wilson, yang antara lain membintangi Shanghai Noon dengan Jacky Chan, merupakan penggemar Los Angeles FC. Ia ikut hadir di stadion saat LAFC kalah 1-3 dari Inter Miami dalam lanjutan MLS Senin pagi WIB, 4 September. Seusai lagi, Lionel Messi secara khusus menemuinya di tribun penonton.

Owen Wilson mengaku ikut merasakan perubahan yang terjadi saat Pele berlagbuh di New York Cosmos pada tahun 1975.
“Saya ingat saat saya masih kecil, rasanya menjadi hal yang sangat besar ketika Pelé bermain untuk Cosmos, dan rasanya seperti itu lagi bersama Messi, kecuali mungkin lebih besar lagi,” kata Wilson.

Mirip dengan Pele, Messi mengejutkan dunia ketika ia menandatangani kontrak dengan Inter Miami. Ia kemudian membuat Inter Miami kebanjiaran perhatian dan rejeki.

Ketika Pele bergabung dengan NY pada tahun 1975, Cosmos harus pindah ke stadion yang lebih besar untuk mengakomodasi meningkatnya jumlah penggemar yang ingin menonton pertandingan pertamanya.

Senada dengan itu, setelah Messi bergabung dengan Miami, tim tersebut menerima peningkatan 11 juta pengikut di Instagram. Mereka menjadi tim olahraga keempat yang paling banyak diikuti di Amerika Serikat.

Tiap tiket pertandingan yang melibatkan Messi, baik kandang atau tandang, kini selalu diburu. Bagi Owen Wilson itu adalah bukti betapa hebatnya dampak yang diberikan Messi.

“Saya pikir mereka sudah melakukan hal yang sama untuk MLS,” kata Wilson . "Anda bisa melihat kegembiraannya."

"Saya punya teman di Dallas, mereka pergi ke pertandingan. (Hal sama terjadi) Di seluruh negeri. Bahkan ibuku sekarang sangat menyukainya."

Sejak Messi bergabung dengan Miami, jumlah selebriti yang hadir di pertandingan terus meningkat. LeBron James, Carmelo Anthony, DJ Khaled, Prince Harry termasuk yang pernah hadir di stadion.

Lionel Messi sudah tampil 11 kali di Inter Miami. Pemain 36 tahun ini sudah menyumbang 11 gol dan lima assist. Sejauh ini, ia mampu membantu timnya tak terkalahkan, termasuk meraih gelar Piala Liga dan lolos ke final US Open Cup.

DAILY MAIL | MLS SOCCER

Pilihan Editor: Klasemen MLS 2023: Bagaimana Peluang Inter Miami dan Messi Lolos ke Playoff?