TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Basket Serbia lolos ke babak final Piala Dunia FIBA 2023. Mereka melaju setelah mengalahkan Kanada dengan skor 95-86 dalam pertandingan di Manila, Filipina, Jumat, 8 September 2023.

Ada lima pemain Serbia mencetak dua digit poin, dipimpin oleh guard Atlanta Hawks Bogdan Bogdanovic dengan 23 poin, empat rebound, dan tiga assist.

Pertahanan solid tim dari negara Balkan ini memaksa Kanada melakukan turnover. Kanada hanya meraih 15 poin pada kuarter pertama. Serbia memasuki jeda dengan keunggulan 52-39 dan tak pernah lagi bisa disusul.

Center Serbia, Nikola Milutinov, mengungkap strategi timnya. “Kami tahu kami harus mengatur tempo sebelum pertandingan karena jika Anda mengikuti ritme mereka, mustahil untuk menjaga mereka,” kata pemain yang mencetak 16 poin dan 10 rebound, kepada wartawan.

Shai Gilgeous-Alexander, yang biasa jadi analan Kanada dalam mencetak gpoin, mengumpan, dan rebound sempat mati kutu. Ia ditahan tanpa poin dalam 15 menit pertama di tengah penjagaan ketat dan masalah pelanggaran.

Dia akhirnya menyelesaikan permainan dengan 15 poin, dua rebound, dan sembilan assist. Angka tersebut jauh di bawah rata-ratanya di kejuaraan ini, yakni 25 poin per game.

Serbia lolos kembali ke final setelah kalah dari Amerika Serikat 129-92 pada final turnamen edisi 2014 di Madrid, Spanyol. Mereka kandas di perempat final turnamen 2019 di Cina.

Mereka masih menanti lawan di babak final. Amerika Serikat akan bermain melawan Jerman pada semifinal malam ini.

Kejuraan empat tahunan FIBA edisi ke-19 ini akan diakhiri dengan penobatan juara baru pada hari Minggu. Juara bertahan Spanyol tersingkir di laga penyisihan.

Pilihan Editor: Daftar 32 Bintang Eropa yang Hijrah ke Arab Saudi