TEMPO.CO, Jakarta - Petenis peringkat dua dunia dari Belarusia Aryna Sabalenka dan peringkat empat Elena Rybakina dari Kazakhstan akan membuka musim 2024 mereka di turnamen tenis Brisbane International sebagai pemanasan untuk Australia Open. Kepastian tampilnya kedua petenis papan atas tersebut disampaikan penyelenggara pada Selasa, 28 November 2023.

Penyelenggara sebelumnya telah mengumumkan mantan petenis nomor satu dunia Naomi Osaka dari Jepang akan mengikuti ajang WTA 500 tersebut. Turnamen itu akan kembali digelar pada pekan pertama Januari setelah jeda selama tiga tahun akibat pandemi Covid-19.

Sabalenka tidak memenuhi syarat untuk berkompetisi di turnamen campuran United Cup yang berlangsung di Perth dan Sydney, Australia, pada pekan yang sama karena larangan terus berlanjut terhadap tim dari Belarusia dan Rusia karena invasi Rusia ke Ukraina.

Petenis Kazakhstan Elena Rybakina. REUTERS/Toby Melville

Petenis berusia 25 tahun itu akan bergabung dengan rekannya dari Belarusia dan dua kali juara Australia Open, Victoria Azarenka, di lapangan Brisbane yang diikuti 48 petenis saat ia bersiap untuk mempertahankan gelar Grand Slam pertamanya di Melbourne Park.

“Australia mempunyai tempat spesial di hati saya setelah memenangi Grand Slam pertama saya di sana,” kata Sabalenka dalam siaran persnya. “Saya tidak sabar untuk melakukan debut saya di Brisbane International dan bermain di depan para penggemar tenis Queensland.”

Elena Rybakina yang kelahiran Rusia, juara Wimbledon 2022, kalah dari Aryna Sabalenka di final Australia Open di Melbourne Park pada awal tahun ini.

REUTERS

Pilihan editor: Didukung Publik Indonesia di Piala Dunia U-17 2023, Pelatih Mali Kirim Pesan dan Doa untuk Sepak Bola Tanah Air