TEMPO.CO, Jakarta - Mantan petenis nomor satu dunia, Rafael Nadal, akan kembali pada turnamen pemanasan Brisbane International sebelum berlaga di ajang Australian Open 2024 pada Januari mendatang. Juara Grand Slam 22 kali itu belum pernah memainkan pertandingan kompetitif sejak tersingkir di putaran kedua Australia Terbuka tahun ini.

Nadal absen karena masalah otot fleksor pinggul. Awalnya, ia diperkirakan akan absen hanya delapan pekan, tetapi ia harus kembali menjalani operasi pada otot pinggul pada bulan Juni lalu.

“Setelah setahun absen dari kompetisi, inilah waktunya untuk kembali. Itu akan diadakan di Brisbane, minggu pertama bulan Januari. Sampai jumpa di sana,” kata Nadal, yang menjuarai Australia Terbuka pada 2009 dan 2022, dikutip dari Reuters.

Direktur turnamen Australia Terbuka, Craig Tiley, juga mengonfirmasi kabar kehadiran petenis asal Spanyol tersebut. Ia menyebutkan bahwa bahwa Nadal akan berpartisipasi di Grand Slam pertama tahun 2024.

Nadal mengatakan bahwa dia akan pensiun setelah musim 2024 karena serangkaian cedera membatasi penampilannya di Tour. Saat ini, dia keluar dari 100 besar untuk pertama kalinya dalam 20 tahun. Absen selama lebih dari enam bulan, ia merosot ke peringkat 633 dunia.

Nadal, sebelumnya, telah menyatakan keinginannya untuk bermain sekali lagi di Prancis Terbuka dan mewakili Spanyol di Olimpiade Paris 2024. Keinginan itu ia ungkap sebelum pensiun pada akhir musim turnya yang ke-23.

Turnamen Brisbane, yang kembali digelar setelah jeda selama tiga tahun karena pandemi COVID-19, akan berlangsung mulai 31 Desember 2024 hingga 7 Januari 2024. Adapun Australia Terbuka berlangsung di Melbourne Park pada 14-28 Januari.

Kemenangan terakhir Nadal di Australia Terbuka terjadi pada tahun 2022. Saat itu, ia mengalahkan petenis Rusia Daniil Medvedev dan menjadi orang pertama di era Terbuka yang bangkit dari ketertinggalan dua set di final untuk menang.

Pilihan Editor: Hasil, Top Skor, dan Klasemen Liga 1 Pekan Ke-21 setelah Laga Rans Nusantara FC vs Persebaya Surabaya Berakhir 0-0