TEMPO.CO, Jakarta - Petenis Spanyol Rafael Nadal mengatakan masih "mustahil" baginya untuk berpikir memenangi turnamen saat ia bersiap untuk comeback yang sangat ditunggu-tunggu di Brisbane International setelah menghabiskan hampir satu tahun absen karena cedera pinggul.

Juara Grand Slam 22 kali itu, yang bersiap untuk Australian Open 2024 bulan depan, mengalami masalah tersebut saat kalah pada putaran kedua di Melbourne Park pada Januari lalu. Sejak itu ia tidak berkompetisi lagi pada musim lalu setelah menjalani operasi pada Juni.

Saingan Nadal, termasuk petenis nomor satu dunia Novak Djokovic, yakin ia akan berada dalam performa terbaiknya saat kembali, tetapi petenis berusia 37 tahun itu mengecilkan ekspektasi gelar pada musim yang kemungkinan akan menjadi musim terakhirnya dalam ATP Tour.

“Mustahil memikirkan memenangi turnamen-turnamen saat ini,” kata Nadal pada Jumat, 29 Desember 2023. "Yang benar-benar mungkin adalah menikmati comeback. Saya tidak berharap banyak... satu tahun tidak berada di lapangan.”

Nadal telah meningkatkan pelatihannya dalam beberapa bulan terakhir dan berlatih dengan pemain peringkat delapan dunia Holger Rune di Queensland Tennis Centre setelah tiba di Australia pada Kamis. Petenis yang turun ke peringkat ke-672 dunia itu mengatakan ia merasa jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu tetapi menambahkan ia belum bisa memiliki tujuan jangka panjang.

“Saya tidak tahu bagaimana hal ini akan berlanjut,” kata Nadal. “Saya bukan pemain yang mencoba memprediksi apa yang bisa terjadi dalam jangka pendek dan itu lebih sulit dalam jangka waktu menengah. Saya harus menerima kesulitan dan ini tidak akan sempurna, cukup datang dengan semangat yang benar setiap hari.”

Brisbane International dimulai pada Ahad, 31 Desember 2023, sementara Australian Open akan berlangsung pada 14-28 Januari 2024.

REUTERS

Pilihan editor: Tottenham Hotspur dan LAFC Sedang Bahas Soal Kepindahan Kiper Hugo Lloris