TEMPO.CO, Jakarta - Karim Benzema tidak akan melakukan perjalanan bersama Al-Ittihad ke kamp pramusim mini di Dubai, Uni Emirat Arab, di tengah meningkatnya spekulasi tentang masa depan pemain Prancis tersebut bersama tim Liga Pro Saudi itu. Seperti dilaporkan AS, Benzema masih berada di Mauritius pada Ahad, 14 Januari 2024.

Tahun lalu, Benzema berakhir buruk di Arab Saudi setelah striker kelahiran Lyon itu menghapus akun media sosialnya setelah ia mendapat kritik keras dari penggemar Tigers. Kritik itu menyusul serangkaian penampilan buruk yang berpuncak pada kekalahan dari Al Ahly di Piala Dunia Antarklub dan pertandingan kandang 2-5 dari raksasa Riyadh, Al Nassr.

Mantan penyerang Real Madrid itu absen menjelang pertandingan tandang domestik terakhir 2023 (pertandingan akhirnya ditangguhkan karena cuaca buruk) saat ia melakukan perjalanan ke Madrid, meskipun mendapat izin dari klub yang berbasis di Jeddah itu.

Kini Benzema akan melewatkan kamp pertengahan musim yang diselenggarakan pelatih Marcelo Gallardo untuk skuadnya di Dubai. Al-Ittihad akan memainkan dua pertandingan persahabatan, melawan Al Bataeh Club pada 24 Januari dan menghadapi Shabab Al Ahli Dubai Club empat hari kemudian. Tim kemudian akan kembali ke Jeddah pada 30 Januari.

Dubai, we've arrived! pic.twitter.com/ii8eGlbUBf

— Ittihad Club (@ittihad_en) January 14, 2024

Media Arab Saudi melaporkan Benzema sedang berlibur di Mauritius ketika topan melanda kepulauan tersebut, menghalanginya tiba tepat waktu untuk memulai perjalanan ke Dubai. Dalam foto yang diunggah oleh klub di media sosial mereka menampilkan Gallardo, N’Golo Kante, Fabinho, Abderrazak Hamdallah, Romarinho, tetapi tanpa Benzema.

Situasi Benzema adalah masalah besar bagi Ramon Planes karena pria Spanyol itu baru-baru ini ditunjuk sebagai direktur olahraga baru klub. Planes harus menghadapi situasi Benzema, yang memiliki kontrak dengan Tigres hingga 2026 karena rumor berkembang bahwa pemain Atletico Madrid saat ini Angel Correa siap pindah ke Jeddah. Pada Februari nanti, Al-Ittihad kembali beraksi di Liga Arab Saudi bersama dengan laga babak 16 besar Liga Champions Asia.

Di tengah kebingungan ini, berkembang rumor Benzema akan kembali ke Olympique Lyon, tim yang diperkuat pemain Prancis itu sebelum meninggalkan klub tersebut pada 2009 untuk bergabung dengan Real Madrid.

AS

Pilihan editor: Gagal Pertahankan Gelar Piala Super Spanyol, Xavi Hernandez Akui Barcelona Tak Berada di Level Laga Final