TEMPO Interaktif, Sacramento - Tembakan pemain rookie (tahun pertama) Tyreke Evans saat pertandingan menyisakan waktu 0,7 detik berhasil menyelamatkan Sacramento Kings dari kekalahan saat menjamu Denver Nuggets, dalam lanjutan kompetisi Liga Basket Amerika (NBA), Ahad (10/1). Menang dengan skor tipis 102-100 atas Nuggets, Kings mengakhiri perjalanan buruk mereka yang sebelumnya telah lima kali kalah secara beruntun.

Mendapat kesempatan terakhir membawa bola, Evans menerobos masuk pertahanan Nuggets, sempat membuat gerak tipu dan melepaskan tembakan di hadapan pemain forward Kenyon Martin yang gagal menghadangnya karena salah melakukan antisipasi.

“Pelatih memberi saya kesempatan dan tidak akan saya sia-siakan karena sudah berlatih berulang kali. Saya punya pandangan yang jelas ke ring dan saya yakin bola bakal masuk,” kata pemain berusia 20 tahun yang mencetak 27 poin dalam pertandingan itu.

Di kubu Kings, pemain guard Beno Udrich membuat 11 poin. Pemain forward asal Israel, Omri Casspi, membuat 16 poin dan delapan rebound. Ada pun Ime Udoka menambah 12 poin untuk kemenangan Kings.

Pemain guard Chauncey Billups mengemas 27 poin dan J.R. Smith membuat 20 poin untuk Nuggets. Ada pun Martin berhasil membuat double-double dengan 20 poin dan 10 rebound. Ini adalah pertandingan kelima bagi Nuggets tanpa diperkuat pemain bintangnya, Carmelo Anthony, yang tengah menderita cedera lutut.

Para pemain muda Kings sebelumnya sempat tertekan saat guard Nuggets, Chauncey Billups, sukses melesakkan tembakan tiga angka dan menyamakan skor 100-100 saat waktu pertandingan tersisa tinggal 11 detik. “Saya ada di bawah ring saat dia (Billups) menembak dan bolanya masuk tanpa halangan. Dia memang hebat dan tidak ada yang meragukannya,” kata Spencer Hawes yang membuat 17 poin untuk Kings.

Billups memberikan pujian bagi penampilan pemain muda Kings, terutama Evans. “Anak muda itu membuat tembakan hebat di hadapan pemain bertahan kami (Martin). Itu seharusnya tidak boleh terjadi. Mereka (Kings) sudah berjuang lebih keras dan kita harus memberikan penghargaan,” kata Billups.

Dengan hasil ini Nuggets yang menempati posisi ketiga dari 15 tim di Wilayah Barat sudah mengumpulkan 23 kemenangan dan 14 kali kalah. Sementara Kings masih harus berjuang lebih keras jika ingin menembus babak playoff sebab mereka saat ini menempati posisi 13 Wilayah Barat dengan rekor 15 kemenangan dan 21 kali kalah.

AP/NBA/GABRIEL WAHYU TITIYOGA