TEMPO Interaktif, Houston - Juan Ignacio Chela memenangkan turnamen pertama selama tiga tahun ini. Petenis Argentina ini berhasil menundukkan petenis tuan rumah Sam Querrey dengan 5-7, 6-4, 6-3 untuk merebut gelar turnamen lapangan tanah liat di Amerika.

Chela yang memang spesialis lapangan tanah liat berhasil melayani pukulan cepat dan keras dari Querrey di set kedua. Akhirnya dia berhasil merebut juara sejak mengalahkan Carlos Moya di Acapulco pada Maret 2007. "Saya merasa kuat, tapi aku melihat bahwa ia mulai bosan jadi saya mulai memiliki banyak kesempatan di set ketiga," kata Chela.

Peringkat 82 dunia ini tetap stabil dan ulet bermain di lapangan favoritnya. Dengan kemenangan ini, Chela memperoleh US$ 79.900 atau sekitar Rp 719 juta dan Querrey membawa pulang US$ 42.000.

Querrey, yang menduduki peringkat nomor 25, sempat emncuri di set pertaa. Namun Chela tak memberi kesempatn lagi di dua set terakhir. "Dia bermain agresif dan aku bermain defensif," kata Chela. "Setelah saya kehilangan set pertama, saya pikir saya harus bermain sedikit lebih agresif."

Sementara Querey mengaku telalu ambil risiko. "Saya belajara bahwa saya butuh banyak ambil peluang dengan memukul bola lebioh keras. Saya terlalu seirng menunggu bola. “

Sebelumnya, Chela mengalahkan unggulan keempat sekaligus juara bertahan Lleyton Hewitt dari Australia dan unggulan keenam dari Argentina Horacio Zeballos dalam perjalanan menuju final. "Setelah saya memenangkan pertandingan pertama saya, saya mulai merasa percaya diri," katanya. "Lalu saat aku semakin dekat ke akhir aku merasa seperti aku bisa menerimanya."

AP| NUR HARYANTO